ÉTUDES SUR I.A CIIAr.MUR LIBRE DES 1NVERT1';BRÉS. 1/|5 



plus de nourriture. On reconnaît l;i l'influence des erreurs aiui- 

 toraiques et physiologiques de l'époque. On regardait alors un 

 système de trachées tuhuleuses ramifiées comme supérieur à 

 celui qui ne présente que quelques larges ampoules aériennes; 

 les travaux de M. E. Blanchard ont bien établi, au contraire, 

 ([ue le second système est un perfectionnement du premier et 

 qu'il est en rapport avec une respiration bien plus active due à 

 une accumulation d'oxygène en réserve beaucoup plus grande. 



J^es objections très-graves que nous présenterons à l'ocjcasion 

 des expériences de Dutrochet (i), dans la discussion des mé- 

 thodes expérimentales, rendent inutile l'indication de ses résul- 

 tats manifestement erronés. Il trouve tantôt du chaud, tantôt du 

 froid pour les Insectes adultes ou de même espèce ou d'espèces 

 très-voisines et de même conformation, ainsi sur des Mélolonthes 

 et des Carabes, quand il opère à l'air libre. Il ne s'est pas mis en 

 garde contre l'évaporation des liquides épanchés et a complète- 

 ment négligé toute pesée, sans paraître comprendre combien la 

 masse devient un élément important dans l'observation de la 

 chaleur de ces petits animaux isolés. Nous verrons, quau moins 

 à l'intérieur du corps, ce qui a toujours été le cas des expériences 

 de Dutrochet, les Insectes isolés ont tous un excès de tempéra- 

 ture sur l'air ambiant. Dutrochet se tire d'afl'aire par les expli- 

 cations les plus commodes. Il suppose que le Rhizotrogtis solsli- 

 tialis transpire moins que le Meloiontha vulgaris (p. /t8), et 

 attribue la chaleur du Lucanus cervus à l'épaisseur de ses tégu- 

 ments, tandis que des Carabus et des Blaps, à téguments tout 

 aussi propres à empêcher l'évaporation, lui donnent du froid. 



Après les expériences si contradictoires et si incertaines de 

 Dutrochet en 1840, M. Becquerel, en iSlik, lit quelques obser- 

 vations très-peu nombreuses sur les Insectes au moyen des 

 aiguilles thermo-électriques, au milieu d'une assez grande quan- 

 tité d'autres épreuves sur les Vertébrés à sang froid. Il eut tou- 

 jours soin de contrôler ses résultats au moyen d'expériences au 

 thermomètre à mercure, contrôle dont il proclama la nécessité 



(1) Ati7i. des se. nat., 1840, 2^ série, XHl, p. 5. 



5^ série, Zool., T, XI. (Gaiiier n° 3.) 2 10 



