ÉTUDE SUR LA CHALEUR LIBRE DES INVERTÉBRÉS. 171 



aussi, sauf les plus petites espèces, l'absorption de ehaleur par 

 rinstniment est n('^gligeal)Ie. 



Le thermomètre à mercure qui a servi aux expériences de 

 John Davy et de Newport présente l'inconvénient d'une sensibi- 

 lité médiocre pour des sources aussi faibles et surtout d'aussi 

 petite masse que les animaux articulés aériens. Il est singulier 

 que Newport n'ait pas eu l'idée de se servir de son thermomètre 

 très-délicat pour mesurer la chaleur propre des Insectes ii l'in- 

 térieur, sans leur causer de lésions, en l'introduisant dans la partie 

 terminale de l'appareil digestif, selon le procédé presque toujours 

 suivi pour les Mammifères et les Oiseaux, et ainsi que nous l'a- 

 vons fait dans une partie de nos recherches. 



La structure anatomique du gros intestin droit et musculeux 

 des chenilles, sa grande largeur attestée par la dimension des 

 excréments qui en donnent un moule interne exact, et bien su- 

 périeure pour les grosses espèces au diamètre des réservoirs des 

 thermomètres délicats, garantissent contre toute objection rela- 

 tive à une perturbation par lésion. J'ai vu les chenilles, après 

 ces épreuves, manger ou filer leur cocon d'une manière com- 

 plète, ce qui prouvait l'absence de blessure. De cette façon, le 

 réservoir entièrement abrité se trouve soustrait aux causes d'er- 

 reur que nous avons signalées, quand on se contente de le mettre 

 en rapport avec la surface du corps de ces petits animaux, et 

 l'on obtient d'intéressants résultats, à cause de la a^rande diffé- 

 rence des températures interne et externe, vu la puissante réfri- 

 gération de la surface par le niiheu ambiant: et cette différence 

 est bien plus forte que pour les diverses régions des animaux 

 supérieurs ; mais ce genre d'expérimentation exige des Insectes 

 d'une grosseur exceptionnelle. Il faut toujours placer Tinsecte 

 sur un lit épais de duvet ou de ouate et le tenir avec une longue 

 pince de bois; le bois n'ayant pas de conductibihté appréciable, 

 on évite ainsi l'objection qu'on peut faire à la pince métaUique 

 de Newport, même entourée de laine ainsi que la main. 



Le thermomètre différentiel à air, modifié comme nous l'avons 

 décrit précédemment, est encore plus lent à indiquer les tempé- 

 ratures que ne le sont de très-petits thermomètres à mercure ; il 



