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faut surtout un temps assez long pour qu'il reprenne sa position 

 initiale d'équilibre avec l'air ambiant, à cause des frottements de 

 la colonne de liquide mouillant et de sa capillarité variable avec 

 la température ; et l'inégale épaisseur que peuvent présenter les 

 boules vitreuses ne le met peut-être pas à l'abri de légères in- 

 fluences de la pression atmosphérique. 



L'extrême sensibilité des appareils tbermo-électriques, rend au 

 contraire cette troisième classe d'appareils la plus apte adonner 

 des indications calorifiques dans la généralité des cas. Ces appa- 

 reils se divisent en deux groupes: les aiguilles thermo-électriques^ 

 à deux soudures, formées de fer et de cuivre, ou mieux, de fer 

 et de platine, enveloppées de gomme laque, excepté à la pointe; 

 et les piles thermo-électriques^ à barreaux multiples de bismuth 

 et d'antimoine. Les aiguilles thermo-électriques, entre les mains 

 habiles de M. Becquerel, ont déjà rendu de grands services pour 

 l'étude de la chaleur animale, et les expériences de MM. Bec- 

 querel et Breschet, trop peu nombreuses toutefois, ont fixé, 

 concurremment avec les thermomètres, la température de 

 l'homme, des animaux supérieurs et de leurs différentes régions. 

 Toutefois, même dans ce genre de recherches où nous ne trou- 

 vons pas les causes capitales d'erreur que nous signalerons bien- 

 tôt, M. Becquerel a eu soin de mettre en garde les observateurs 

 contre le difficile usage des aiguilles et les inexactitudes dans 

 lesquelles tombe un expérimentateur peu habile. Il faut une par- 

 faite identité dans les pouvoirs thermo-électriques des deux 

 soudures, éviter tout échauffement accidentel par le corps ou les 

 mains, se mettre en garde contre les réactions chimiques des 

 milieux sur les métaux des aiguilles ou les froids dus à lévapo- 

 ration des liquides, et enfin contrôler les expériences par d'au- 

 tres expériences faites au moyen du thermomètre à mercure; 

 ce qui est souvent impossible pour les Insectes (i). M. Bec(}ue- 

 rel n'a fait qu'un très-petit nombre d'expériences, cinq ou six, 

 sur les Insectes. Dutrochet, qui s'était d'abord servi des aiguilles 



(l) Becquerel, Traité de physique considérée dans ses rapports acfc In diiuiie et les 

 sciences naturelles, t. II, 18/j4, p. h\), 60, 61. 



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