ÉTUDE SUR L\ CHALlîlUR LIBRK DKS INVERThiBRÉS. 17-^ 



thcnnoélectriques pour étudier la chaleur des vég(Haux, c'est- 

 à-dire, dans le plus grand nombre des cas, des effets de simple 

 conduclibilité, a eu Fidée de les employer de la même iTianière 

 pour mesurer la chaleur propre des Insectes. Les travaux de 

 Dutrochet sont les derniers qui aient paru sur cette question (1). 

 Je regrette de me trouver ici en désaccord avec les éloges sans 

 restriclion que M. Gavarret donne au travail de Dutrochet dans 

 son excellent livre sur la chali.'ur animale (2); je crois pour mon 

 compte que la publication antérieure de Newport lui est complè- 

 tement préférable, malgré les causes d'erreur des procédés de 

 mesure. Nous devons d'abord remarquer que les aiguilles, fer 

 et cuivre, de Dutrochet sont d'une sensibilité beaucoup plus 

 faible que les soudures, bismutb et antimoine, de la pile de 

 Melloni et Nobili ; ce qui est fort important quand il s'agit d'aussi 

 faibles sources calorifiques que celles dont il est ici question. Si 

 les aiguilles thermo-électriques donnent de bons résultats pour 

 les animaux de grande masse, c'est qu'elles ne produisent chez 

 eux qu'une lésion insignifiante^ et que la quantité totale de cha- 

 leur qu'ils possèdent annulle les causes d'erreur dont je vais par- 

 ler. Chez les Insectes, au contraire, la lésion produite Dar l'ai- 

 guille est très-grave et doit les jeter dans cet état de trouble que 

 Melloni et Nobili, comme Newport, reprochent aux observateurs 

 qui enfoncent de petits thermomètres dans l'intérieur du corps 

 de ces animaux. De plus, Dutrochet, qui, lorsqu'il s'agissait des 

 végétaux, enfonçait toujours la soudure à 5 millimètres, afin de 

 rendre les résultats comparables, croit que la même méthode peut 

 s'appliquer aux Insectes, Il n'a pas remarqué qu'il est [)arfaite- 

 ment déraisonnable d'assimiler des animaux d'une organisation 

 aussi complexe à des tiges d'asperge, et que cette égale profon- 

 deur où il enfonce l'aiguille lui fait rencontrer les organes les 

 plus différents, suivant la région, l'espèce, la taille du sujet mis 

 en expérience. J'ai reconnu directement ([ue la température 

 varie avec les régions, bien plus même que chez les animaux 



(1) Dutrochet, Ann. des sx. nat., Zool., 2* série, t. XEI, p. 5. 



(2) Gavarret, De la chaleur produite par les êtres vivants, Paris 1855 

 p. 122. 



