\l!l M. CIBARD. 



supérieurs. En outre, Dutrochet se condamne par sa uiéthofle 

 (il le dit textuellement) à n'opérer que sur de gros Insectes : il ne 

 peut expérimenter sur l'abeille, par exemple. Or, avec la pile 

 thermo-électrique, on obtient un résultat sensible, même sur des 

 (Coccinelles, dont le poids varie de 0'',008 à 0'',011. 



Dutrochet se voit immédiatement arièté parla difficulté sui- 

 vante : dans l'air libre, ses Insectes, enfilés à l'aiguille thermo- 

 électrique, lui donnent tantôt du chaud, tantôt du froid. Il se 

 hâte d'attribuer cela à une évaporation superficielle, sans re- 

 marquer que son aiguille de section très-étroite, enfoncée à 5 mil- 

 limètres, c'est-à-dire, en général, à plus des deux tiers de l'é- 

 paisseur de ses Insectes, lui donne la température de ce qui est 

 en contact avec elle dans les parties engainantes, et non de la 

 surface de l'animal, siège de l'évaporation cutanée. Il faut, pour 

 obtenir réellement la température de cette surface, la faire por- 

 ter sur le thermomètre, même par le plus grand nombre de 

 points possible. Quoi qu'il en soit, Dutrochet, pour éviter cette 

 évaporation, suivant lui, due au corps de l'animal, imagine de le 

 placer sous une cloche fermée et saturée de vapeur d'eau, c'est- 

 à-dire dans une atmosphère peu habituelle que la nature ne 

 réalise à l'air hbre que dans les circonstances de sa plus grande 

 humidité. Alors il obtient toujours de la chaleur, résultat assez 

 naturel pour les parties profondes. Il admet, sans hésiter, que les 

 espèces les plus voisines, physiologiquement semblables, donnent 

 tantôt du chaud, tantôt du froid dans l'air ordinaire. Or, avant 

 d'aller plus loin, qu'on se représente un malheureux hanneton 

 attaché à un bâtonnet, rendu incapable par des liens de mou- 

 voir ses membres, avec une aiguille, énorme eu égard à sa 

 masse, enfoncée au milieu du corps et dans une atmosphère 

 toute spéciale; il me semble impossible de regai'der l'animal 

 comme placé dans des conditions normales. Je n'hésite pas à 

 attribuer la faiblesse des indications de Dutrochet à ces mau- 

 vaises conditions d'expérience. 11 faut opérer sur des Insectes 

 isolés, libres de leurs mouvements, sans vase clos, dans l'air or- 

 dinaire et ne subissant aucune lésion. Veut-on savoir d'où venait 

 ce froid, à l'air libre, qui conduit Dutrochet à ces étranges con- 



