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à 8^ degrés et s'arirliî h 78 degrés, pendant, que l'insecte 

 bourdonne. Elle revient, ;i 73 degrés, et y reste deux à trois 

 minutes, T insecte ayant cessé de bourdonner. Poids = 0'''',853. 

 On voit donc, dans ces deux dernières séries d'épreuves, la 

 contraction musculaire conduire absolument au même résultat 

 avec des instruments thermométriques, l'un fondé sur la dilata- 

 tion, l'autre sur les relations de la chaleur et de l'électricité ; la 

 conclusion acquiert une complète rigueur. 



§8. 



Influence du sexe sur la production de ciialcur libre. 



On peut dire d'une manière générale que les mâles chez les 

 Insectes ont une taille moindre que les femelles, une forme plus 

 grêle, un abdomen moins volumineux. Leurs organes des sens 

 de distance (vue, ouïe) sont plus développés. Occupés surtout de 

 rechercher les femelles, ils ont un système musculaire obligé à 

 de plus fréquentes contractions : Mas errans semper venera vagâ 

 prurit^ dit Fabricius. îl était intéressant de rechercher si l'acti- 

 vité musculaire et la forte combustion respiratoire qu'elle exige 

 ne sont pas de nature à compenser chez les mâles, au point de 

 vue du développement de la chaleur, leur masse plus petite que 

 celle des femelles. Il y a certains groupes d'Insectes oi!i l'expé- 

 rience fait voir, de la manière la plus nette, que non-seulement 

 cette compensation existe, mais que même, avec un poids bien 

 plus petit, il reste chez le mâle un excès de chaleur très-notable, 

 comparativement à la femelle. Cette influence du sexe n'est 

 qu'un cas particuher des effets de la contraction musculaire. 

 Les expériences ne peuvent être bien concluantes qu'à la condi- 

 tion d'opérer sur des espèces, dont les adultes, dans les deux 

 sexes, ne prennent aucune nourriture. Un groupe, très-bien 

 choisi sous ce rapport, est celui des Bombyciens, dont les lourdes 

 femelles sont très-peu agiles, et volent tout au plus à l'entrée de 

 la nuit, tandis que les mâles volent avec impétuosité plusieurs 

 heures de suite, en quête des femelles, dont ils saisissent à d'in- 

 croyables distances les émanations odorantes, sans doute au 

 moyen de leurs antennes pectinées ou flabellées. 



