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des valeurs tout à fait de même ordre de grandeur que l'excès 

 de la température d'uue de ces régions sur l'air ambiant et le 

 passage est subit, de sorte qu'on peut dire que le thorax est le 

 siège d'un véritable foyer calorifique. Le phénomène est donc d'un 

 ordre tout autre, sous le rapport de ses proportions, que chez les 

 Yertébrés supérieurs. 11 est très-notable chez les Bourdons et 

 surtout chez les Sphingides, Lépidoptères à vol si puissant, où 

 ces excès atteignent des valeurs habituellement de /i à 6 degrés, 

 parfois même 8 à 10 degrés, et sont obtenus dans un temps très- 

 court, presque instantané. Chez les Insectes de vol moyennement 

 énergique, comme les Bombycides dans les Lépidoptères, l'excès 

 thoracique n'est plus que de 2 à S degrés; enfin, chez les In- 

 sectes à vol très-faible ou nul, il n'y a pas ou très-peu d'excès de 

 température du thorax sur l'abdomen (ex. : Courtilières, Sau- 

 terelles), La différence se maintient dans le même sens, à plu- 

 sieurs reprises, si l'on opère sur le même Insecte, avec l'affai- 

 blissement naturel résultant de la lésion. Il faut bien faire 

 attention que les lésions nécessaires aux expériences n'ont au- 

 cunement chez les Insectes les effets graves qu'elles amènent 

 chez les Mammifères. Des Insectes percés d'épingles vivent par- 

 fois plusieurs mois, mangent et subissent leurs métamorphoses. 

 On peut donc formuler cette loi générale : Chez les Insectes 

 doués de la locomotion aériennne, la chaleur se concentre dans le 

 thorax en un foyer d'intensité proportionnelle à la puissance effec- 

 tive du vol. 



Il faut remarquer combien les résultats, surprenants par leur 

 puissance, sont conformes aux données anatomiques. Dans le 

 thorax se trouvent à la fois chez l'adulte les forts muscles des 

 pattes et des ailes, ces derniers en contraction énergique lors du 

 vol et siège d'une active combustion ; au contraire, les muscles 

 de l'abdomen sont alors inertes. En outre, suivant l'opinion la 

 plus généralement adoptée (1), l'activité de la respiration est plus 

 grande pendant le vol dans le thorax (juc dans l'abdomen, l'In- 

 secte respirant surtout par les stigmates du thorax quand il vole, 



(1) 11 en dccoulc une vérificiUion iiulirccle |)récieusc. 



