DE LA RESPIRATION CHEZ LES LIBELLULES. o79 



fères des Poissons (fis;, o). L. Dufour, reprenant cette étude, 

 l'a poussée beaucoup plus loin. Il reconnaît cpie les lames bran- 

 chiales sont garnies d'une villosité molle, blanche et comme 

 nacrée, qui n'est pas sans analogie, dit-il, avec celle qui revôt 

 le ventricule cbylifique de certains insectes carnassiers. Voyant 

 que par une macération prolongée dans l'eau cette môme vil- 

 losité se détache de la face interne du rectum comme une mem- 

 brane hyaline avec des plis correspondant aux lames branchia- 

 les, il la compare à la muqueuse qui revêt les branchies des 

 poissons. Enfin, la soumettant à une puissante lentille du mi- 

 croscope, il y distingue de fines papilles tubuleuses, renflées 

 en massues à leur bout libre, et tantôt incolores, tantôt offrant 

 dans leur intérieur une teinte châtain clair. Jusque-là c'est par- 

 faitement exact, mais Dufour ajoute : «La netteté des contours 

 » de cette teinte, sa distance régulière de la périphérie, témoi- 

 » gnent à mes yeux de l'existence d'un tube inclus auquel la 

 » papille servirait de gaîne. » Et plus loin ; 



«Ce tube inclus, brun au microscope, m'a toujours paru 

 » purement membraneux, et dépourvu de roideur et d'élasti- 

 » cité. L'étude à la simple loupe de ces papilles qui sont alors 

 » blanches et nacrées, persuade aisément qu'elles ne sont que 

 » des prolongements trachéens, mais avec quelque modification 

 » texturale peu facile à saisir. Dans le fait intéressant cité plus 

 » haut de la décortication de la muqueuse rectale à la suite de 

 » la macération, la gaîne de ces papilles, dégagée alors du tube 

 » inclus, n'offrait pas la teinte brune que le microscope révélait 

 » dans ce dernier. Ces papilles tubuleuses piliformes s'implan- 

 » tent brusquement sur la trame trachéenne de la lame. Au 

 » bout de cette implantation le microscope décèle, une disposi- 

 » tion radiée de trachéoles presque imperceptibles et de ca- 

 » naux anastomotiques droits.» 



En lisant ce passage on est convaincu que Léon Dufour re- 

 garde les papilles branchiales elles-mêmes comme les terminai- 

 sons des trachées, se rapprochant en cela de l'opinion de Suc- 

 kow ; aussi est-on fort étonné de trouver plus loin, à propos du 

 mécanisme de la respiration cette phrase : 



