G. BAHBOLANI DI MONTADTO 



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" Point de rayons articulés et libres auprès des nageoires pectorales, ni de plaques osseuses au- 

 " dessous du corps ; la première nageoire du dos arrondie, très longue, et d'une hauteur supérieure à 

 " celle du corps; deux rayons à cliaque thoracine. „ 



Nel 1810 il Rafinesque ", avendo occasione di studiare alcuni pesci della Sicilia, istituì fra questi 

 il genere Tetrapturus che riunì insieme al genere Histiophorus Lag. sotto un nuovo ordine particolare 

 da lui nominato Istioforidi. Esso era caratterizzato " dalla forma delle mascelle ed ali toraciche e nu- 

 " mero delle ali dorsali ed anali. Il Tetrapturus digerisce daìV Histiophorus dalla forma delle sue ali e 

 " sua coda, oltreché le sue ali toraciche hanno un solo raggio invece di due. „ 



Altri caratteri poi del genere Tetrapturus Raf. sarebbero i seguenti: " Corpo quasi cilindrico, ma- 

 " scelle prolungate e provviste di denti, membrana branchiale visibile esternamente con sei raggi; ano 

 " in mezzo al corpo, un' ala dorsale falcata, lunghissima, un' ala anale falcata brevissima, ali toraciche 

 " lineari e con un solo raggio, due ali adipose opposte vicino alla coda e quattro alette alla sua base due 

 " da ogni lato. „ 



Il parere del Rafinesque circa le differenze che corrono tra gli Istiofori e 1 Tetrapturi, fu seguito 

 pure da Ctjvier ^' il quale dice che i primi differiscono dai secondi solo per la grande altezza della loro 

 pinna dorsale. 



Circa un mezzo secolo dopo il Lutken ^' studiando 1' Histiophorus orientalis ripetè le stesse osserva- 

 zioni. Egli però aggiunse in proposito : " Si le b^c peut aussi servir de caractère distinctif, e' est ce que 

 " je ne saurais décider, mais autant que mon expérience, il est vrai très-liraitée, me'permet d'en juger, 

 " le genre Tetrapturus a un bec plus deprime et une armature dentaire plus faible et plus fine, qui ne 

 " se prolonge pas sur la partie supérieure du bec, mais est limitée par une ligne nettement tranchée 

 " correspondante à ses bords latéraux, tandis que, chez les Histiophores, le bec est complétement arrendi, 

 " et l'armature dentaire relativement assez grossière, se prolonge tout en haut sur les còtés, et, dans 

 " la partie terminale du bec en couvre tonte la surface supérieure. „ 



Senza dire qui se sia giusto il concetto di Rafinesque di tener separati cioè i Tetrapturi dagli 

 Istiofori, noterò intanto che i fossili da me studiati mi sono sembrati appartenenti al genere di La- 

 cépède anziché a quello di Rafinesque. Già quanto ho riportato del Lutken giustifica in buona parte la 

 mia opinione; io del resto mi sono confermato sempre più in essa notando la somiglianza perfetta che 

 esiste fra i fossili poc'anzi nominati ed il rostro di un Histiophorus descritto dal Valenciennes ■*' sotto 

 la denominazione specifica di indicus. 



Vengo ora a dire qualche cosa circa il valore del genere Histiophorus Lag. e del genere Tetrapturus 

 Raf., i quali differiscono in special modo per la conformazione delle loro pinne. Sfortunatamente i fossili 

 che ho preso in osservazione consistono soltanto in frammenti di mascelle più o meno grandi ed io quindi 

 non posso avere nessuna idea circa la forma delle pinne negh individui ai quah dette mascelle appar- 

 tenevano. Debbo dunque per classificarle basarmi in modo speciale sui caratteri del rostro e della man- 

 dibola. Credo però opportuno far notare che il Gunther ^' , nel descrivere gli Istiofori viventi che esistono 



') Eafinesqub. Caratteri di alcuni nuovi generi e nuove specie di animali e piante della Sicilia con varie osser- 

 iiazioni sopra i medesimi, pag. 54. Palermo, 1810. 



2) CuviBR et Valenciennes. Histoire naturelle des Poissons. Tome huitième, pag-. 293. Paris, 1831. 



'1 Lutken. Sur les Histiophores à bec arrendi, en particuUer V Histiophorus orientalis. Journ. de Zoologie, 

 t. V, n. 1, pag. 62. Paris, 1876. 



^) CuviER et Valenciennes. Op. cit., pag. 295. 



^) GOnthek. Catalogne on the Acanthopterygian fishes. Collection of the British Mu^eum, voi. II, pag. 511, 1860. 



