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konnten diese eine Umwandlung erfahren, und die Fortdauer der den früheren verwandten Formen war 

 gesichert, wenn die äusseren Verbältnisse dieselben blieben. Bei einer gänzlichen Umgestaltung der 

 äusseren Einflüsse musste dagegen die frühere Vegetation untergehen und eine neue an die Stelle treten. 



Auch für einzelne Pflanzengruppen lässt sich der genetische Zusammenhang nachweisen. Bei den 

 Cycadeen ist dies vorläufig nur für die Blätter möglich. Für die lebenden Gattungen Cycas, Dion, Lepi- 

 dozamia und Zamia liegt von der Steinkohlenperiode bis zur gegenwärtigen Epoche eine ununterbrochene 

 Entwickelungsreihe vor, welche die Cycadeen der Jetztwelt als die Nachkömmlinge der früheren Epochen 

 erkennen lässt. Für die Coniferen ist eine ähnliche Entwickelungsreihe nachweisbar, welche mit dem 

 einfachen Baue von Aporoxylon und Protopitys beginnend sich in ihrer Entwickelung zu den complicir- 

 teren Strukturverhältnisseu der Abietineen, Cupressineen, Taxineen und Guetaceen steigert, und in der 

 mesozoischen Periode eine grosse Anzahl von Formen aufweist, welche durch Blattentwickelung und den 

 Bau des Zapfens lebenden Gattungen näher oder ferner verwandt sind, bis in der Kreide Gattungen auf- 

 treten, welche mit einem Theile der lebenden Gattungen identisch sind. Die Equisetaceen liefern einen 

 der schlagendsten Beweise dieses Zusammenhanges, und auch die Farne, namentlich jene mit gut erhaltenen 

 Fructificationeu, sind reich au Belegen für diese Ansicht. 



Eine grosse Anzahl von Grujjpen sind ausgestorben, wie die Calamiten, Lepidodendreen, Sigillarien, 

 ebenso eine nicht geringe Zahl von Gattungen. Es sind theils solche, welche einer tieferen Entwickelungs- 

 stufe des Pflanzenreiches angehören, theils solche, welche eine hohe Entwickelungsstufe erreicht haben 

 und in der Jetztwelt nicht vertreten sind. Andere Gruppen sind in der Vegetation der Jetztwelt reprä- 

 sentirt, nur durch Formen, welche durch ihre Entwickelung hinter jenen der ausgestorbenen Formen 

 zurückstehen, oder in der Vegetation der Vorwelt durch eine bei Weitem grössere Mannigfaltigkeit der 

 Formen hervortreten. Diese Thatsache spricht keineswegs gegen eine Umwandlung der Arten, sie beweist 

 nur, dass die vom Boden und Klima abhängigen Existenzbedingungen für einen Theil der Pflanzen andere 

 geworden sind, dass die Entwickelung neuer Formen die bereits vorhandenen in ihrer Existenz beeinträch- 

 tigt hat, einzelne Gruppen früher, andere später das Maximum ihrer Entwickelung erreichten, und ein 

 Theil der heutigen Vegetation Gruppen angehört, welche dem Untergange nahe sind. Die Bedingungen 

 für die Existenz der baumartigen Farne, welche zur Zeit der Steinkohlenperiode ausserordentlich ent- 

 wickelt waren, sind jetzt ohne Zweifel minder günstig, die mesozoische Zeit, die Entwickelung der Gym- 

 nospermen begünstigend, kann nach der Analogie für die ganze Flora der Steinkohlenperiode nur minder 

 günstige Bedingungen geboten haben. Die Vegetation der Jetztwelt ist nicht arm an Beispielen des 

 localen Aussterbens von Arten; werden locale Ursachen zu allgemeinen, so muss auch der Untergang der 

 Vegetation in grösserem Maasstabe erfolgen. 



Die Zeit, innerhalb welcher sich die Umwandlung vollziehen konnte, hat sicher nicht gefehlt, da 

 bei der Bildung der Erdrinde doch nur solche Kräfte wirksam waren, welche heute noch thätig sind. 

 Dann aber haben Bildungen von nur einiger Mächtigkeit eine sehr lange Zeit erfordert. Gewaltsame Vor- 

 gange sind bei den Bildungsvorgängen der Erdrinde nicht ausgeschlossen, aber diese Vorgänge waren 

 immer nur local, sie waren am wenigsten geeignet für die Existenz und Erhaltung der Organismen, 

 deren Mehrzahl sich immer in solchen Bildungen findet, welche nicht durch gewaltsame Vorgänge entstanden. 



