GLANDES ODORANTES DES MAMMIFÈRES. 31 



l'expulsion des produits de sécrétion. Lorsque l'humeur devra 

 être évacuée progressivement et non pas brusquement, comme 

 c'est le cas pour ia plupart des glandes annexées au tube digestif, 

 l'organe sécréteur ou son réservoir seront pourvus de fibres mus- 

 culaires lisses; aussi trouve-t-on ces fibres-cellules dans la pro- 

 state, les vésicules séminales, les glandes de Cowper (1), la vé- 

 sicule biliaire (2); d'après Kolliker, elles existeraient aussi dans 

 le canal de Wharton de la glande sous-maxillaire (3), mais on 

 sait que d'autres anatomistes n'ont pu confirmer cette décou- 

 ■verte (li). Dans les glandes dont le produit doit être au contraire 

 expulsé brusquement, les muscles lisses ne seraient plus suffi- 

 sants, et ne pourraient assurer, dans un court espace de temps, 

 l'évacuation d'une quantité notable d'humeur : les faisceaux 

 striés doivent alors entourer la glande et circonscrire ces acini; 

 l'épaisseur de la tunique qu'ils constituent doit être d'autant plus 

 épaisse que le liquide devra être plus rapidement expulsé. Nous 

 devons donc nous attendre à trouver d'épaisses tuniques muscu- 

 leuses chez les animaux qui, comme les Moufettes, les Ratels 

 ou les Civettes, doivent faire jaillir rapidement le produit de 

 leurs glandes odorantes; la description détaillée de ces organes 

 viendra bientôt confirmer cette hypothèse, et les considérations 

 précédentes pourront alors nous expliquer comment le 3Ie- 

 phitis, le Thiosmus ou le MelUvora peuvent aisément arroser 

 les vêtements, ia figure et les cheveux du chasseur qui tente de 

 les saisir, et se trouve ainsi rais en fuite parla brusque projec- 

 tion de la liqueur empeslée. 



IV 



Après avoir ainsi esquissé les traits les plus saillants de l'orga- 

 nisation des glandes périnéales, je dois les envisager sous le 



(1) Frey, loc. cit., p. 338. 



(2) Henle, Handhuch der Anatomie, vol. H, pars prima, p. 218. — Ebertli, Zeit- 

 sclirift fur wissensch. Zoologie, XU, p. 447. 



(3) Kolliker^ Éléments d'histologie humaine, p. 411. 



(4) HenlCj Eingeweidelehre, p. 136. — Eberlli_, loc. cit., p. 3G0. 



