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Sans quitter ce groupe des Civettes et des Genettes, groupe 

 bien limité cependant, puisqu'il a longtemps constitué un seul 

 genre, nous allons y rencontrer encore d'importantes diffé- 

 rences, qui sont à la vérité du domaine de l'histologie comparée 

 plutôt que de celui de l'anatomie proprement dite. 



Chacun sait à quels heureux résultats sont parvenus les bota- 

 nistes modernes, lorsqu'ils ont comparé les caractères extérieurs 

 des végétaux, tels que les taxinomistes les ont établis, avec les 

 particularités histotaxiques fournies par l'examen des tissus et des 

 éléments. Ils ont pu, en procédant de la sorte, établir dans plu- 

 sieurs familles naturelles des divisions basées sur la considération 

 des caractères anatomiques, divisions qui ont généralement con- 

 cordé avec les groupes adoptés dans la classification générale. 

 Les zoologistes n'ont guère suivi les phytotomistes dans cette voie 

 nouvelle, qui serait probablement aussi fructueuse dans l'un que 

 dans l'autre règne ; aussi, guidé par ces considérations, me 

 suis-je appliqué à rechercher si, dans certains groupes de Mam- 

 mifères pourvus de glandes spéciales et en acquérant môme un 

 caractère propre, il n'y aurait pas quelque intérêt à comparer ces 

 organes au point de vue de leur structure intime. L'étude com- 

 parée des divers animaux de la famille des Vi verrions (Viverra 

 Civetta, V. Zibelha^ V. indica, V. melanurus ; Genetta sene- 

 galensis^ Herpestes fasdatus^ H. griseiis^ H. exilis) m'a permis 

 de formuler des résultats qui trouveront leur place naturelle 

 dans la description des diverses espèces, mais sur lesquels je 

 crois devoir cependant donner immédiatement certains détails 

 se rattachant d'une façon intime à l'anatomie générale des 

 Yiverridés que je viens de citer. 



Lorsque je m'occuperai plus spécialement des genres princi- 

 paux compris dans cette famille, j'aurai l'occasion d'insister 

 sur un caractère extérieur dont G. Guvier avait parfaitement 

 compris la valeur, et qui lui a servi à séparer les Civettes des 

 Genettes (1), ces dernières ne possédant pas de fente périnéale 

 par laquelle la sécrétion musquée puisse se rendre librement au 



(1) G. Cuvier. Règne animal, Mammifères^ p. 184. 

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