GLANDES ODORANTES DES MAMMIFÈRES. 51 



tive, que, lors du rut, les sécrétions des glandes temporales de 

 l'Éléphant et du Dromadaire deviennent bien plus abondantes 

 qu'en aucun autre moment de l'année (1). 



Ce rôle d'auxiliaire des organes de la reproduction me semble 

 plus évident dans les glandes périnéales des Viverridés (2). La 

 situation de ces organes à sécrétion musquée paraît plaider en 

 faveur de cette hypothèse, et je crois, dans tous les cas, que 

 l'on ne peut les considérer comme des moyens de défense; ce- 

 pendant il faut bien avouer que la question ne trouvera sa 

 solution que lorsqu'on aura pu observer longtemps des animaux 

 appartenant à ce groupe. Nous avons conservé assez longtemps, 

 dans le laboratoire de zoologie de l'École des hautes études, 

 une Genette du Sénégal, à laquelle on donna comme compa- 

 gnon un petit Bull-terrier. Les deux animaux, jouant constam- 

 ment ensemble, finissaient souvent par. se battre ; or, jamais, 

 dans ces moments, nous ne pûmes percevoir la moindre mani- 

 festation extérieure capable de nous faire penser qu'il y eût eu 

 expulsion du produit des glandes périnéales. Certains auteurs 

 pensent que l'odeur des Civettes attire les petits Mammifères 

 dont elles font leur nourriture ; mais ce n'est encore là qu'une 

 simple hypothèse que n'appuie aucune observation, et qui 

 peut tout aussi bien s'appliquer aux glandes anales propre- 

 ment dites qu'aux glandes périnéales. On a pensé que le 

 produit fourni par ces derniers organes pouvait aider à l'intro- 

 duction du pénis et, d'une manière générale, faciliter Faccom- 

 plisseinent de l'acte copulateur ; mais la disposition des parties 

 et le lieu où s'ouvre le vas zibethi ne permettent guère de défen- 

 dre sérieusement cette opinion. 



Comment s'opère l'évacuation du produit sécrété? Ici, comme 

 en certains autres points de ^cette étude, il faut prendre, 

 comme types de comparaison„les glandes sahvaires dont le fonc- 

 tionnement nous est bien connu depuis les nombreuses recher- 

 ches entreprises sur ces organes. On avait tout d'abord admis 



(1) Colin, Traité de physiologie comparée des animaux, 2" éditioii, t. U, p. 749. 



(2) Ou a constamment observé qu'au moment du rut les Civettes et les Genettes 

 exhalent une odeur jîIus forte qu'en aucun autre temps. 



