110 .1. ClIATi:^. 



que je les ai rapprochés, au point de vue qui m'occupe, des Mus- 

 telidés proprement dits (1 ). Quant à ces derniers, les descriptions 

 des glandes anales du Putois, du Furet, de la Fouine, suffisent à 

 montrer que le plan général de ces organes est constamment le 

 même. Aux flancs de la portion terminale du rectum sont appen- 

 dues deux masses ovalaires constituées par une tunique de mus- 

 cles striés recouvrant un ensemble de glandes, au centre duquel 

 se trouve un réservoir de capacité variable et renfermant une 

 humeur dont les caractères physiologiques diffèrent dans des 

 limites assez étroites ; le produit de ces sécrétions est porté au 

 dehors par un court canal débouchant à un petit pore situé 

 au bord de l'anus. 



Dans les Méhdés, les choses se modifient considérablement. 

 Chez les uns, tels que les Moufettes et les Ratels, les glandes 

 anales vraies existent seules, mais sont bien difîérentes de ce 

 qu'elles étaient chez les animaux précédents : au lieu de cette 

 mi.nce zone musculeuse revêtant la glande, nous trouvons une 

 épaisse tunique charnue formée de deux plans musculaires 

 à fibres entrecroisées, et permettant ainsi une brusque et puis- 

 sante compression du réservoir. Quant à celui-ci, ce n'est plus 

 la petite poche à parois lamineuses que nous trouvions au centre 

 des glandes des Mustélidés vrais, c'est une vessie énorme revêtue 

 d'une épaisse et résistante paroi fibreuse, et renfermant toujours 

 mie quantité relativement considérable du produit des acini. 

 Ceux-ci ne sont plus régulièrement répartis autour de la poche 

 centrale, ils sont hmités en un point de sa périphérie, et tran- 

 chent par leur couleur brune sur le fond blanc de l'enveloppe du 

 réservoir. Le contenu de celui-ci est horriblement fétide et suffit 

 à justifier la profonde répulsion qu'inspirent partout les ani- 

 maux qui sont pourvus de ce singulier et trop efficace moyen de 

 défense. L'évacuation de cette humeur doit être rapide, et ce 

 n'est pas assez que le réservoir soit large, que ses tuniques 

 musculeuses soient puissantes, il faut encore que le liquide 



(1) Daubenton (Buflon, Mammifères, t. IV, -p. 98, pL 115, figi 2 et 3j édiU in-8)* 

 — Mùller, op. cit., p. 41. 

 ARTICLE N" li 



