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Telle est la constiliition générale de ces cœurs monstrueux. 

 On peut se demander quelle est la cause de leur conformation 

 anormale et quel est le type auquel ils correspondent dans la série 

 des Vertébrés. 



La réponse à la première question se déduit facilement des 

 considérations que j'ai présentées sur l'oblitération de l'orifice 

 de l'aorte gauche chez les Mammifères et les Oiseaux. Pour 

 qu'une pareille oblitération se produise, il faut évidemment que 

 le ventricule droit puisse effacer rapidement sa cavité, ce qui 

 n'aura lieu que si le sang trouve d'autre part une issue suffi- 

 sante et même facile. Le développement extraordinaire et la 

 prédominance du système pulmonaire chez les Mammifères et 

 chez les Oiseaux transforment l'artère pulmonaire en un large 

 canal d'écoulement pour le sang du ventricule droit, et permet- 

 tent un effacement rapide et précoce de l'orifice aortique qui se 

 trouve dans ce ventricule. Mais si, comme cela s'est présenté 

 dans tous les cas tératologiques de cet ordre, ce canal d'écoule- 

 ment vient à être rétréci ou obstrué par une cause quelconque 

 ayant agi dans une période reculée du développement du cœur, 

 il en résulte que l'orifice aortique du ventricule droit est main- 

 tenu béant pendant presque tout le temps de la systole ventri- 

 ulaire, et est ainsi conservé anormalement pendant une durée 

 plus ou moins prolongée de l'existence. A la même cause doit 

 être attribuée la conservation relative du trou de Botal dans ces 

 cas anormaux. 



C'est là l'explication naturelle et rationnelle des cas térato- 

 logiques dont il est question. Aussi, loin de les considérer, avec 

 Dubrueil, comme des ectopies de l'aorte, et, avec Dubrueil et Jac- 

 quart (1), comme des arrêts de développement de la cloison inter- 

 ventriculaire, je crois qu'il faut plus justement les caractériser 

 de la manière suivante : embarras et affaiblissement de la cir- 

 culation pulmonaire et conservation de l'orifice aortique du ven- 

 tricule droit, sans ectopie de l'aorte. 



D'après les considérations qui précèdent, il est clair que ces 



(1) structure du cœur de la Tortue franche {Ann, se. nat,, Zool., 1861, p. 320). 

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