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l'orifice de l'aorte gauche. D'autre part, en supposant qu'un 

 pertuis de communication interaortique analogue à celui des 

 Crocodiliens ait été conservé à cette époque chez les Oiseaux, 

 il est probable que ce pertuis a dû perdre rapidement de son 

 calibre et bientôt disparaître, parce que, le système pectoral en 

 particulier acquérant chez les Oiseaux un développement irès- 

 précoce et hors de proportion avec ce qu'il est chez les Reptiles, 

 les troncs brachio-céphaliques qui naissent de l'aorte droite pres- 

 que immédiatement après son origine s'emparent d'une très- 

 grande partie du sang. Si l'on y joint la quantité de sang que 

 gardent pour elles la crosse aortique droite et l'aorte correspon- 

 dante, on verra que le système aortique droit réclame pour lui 

 une telle quantité de sang, qu'il doit en rester bien peu pour 

 pénétrer de l'aorte droite dans la gauche par le pertuis inter- 

 aortique. La faiblesse du courant dans cette direction est bien 

 faite pour permettre le rétrécissement du pertuis et son obhtéra- 

 tion. Cette oblitération doit être du reste très-favorisée par les 

 contractions ventricule-bulbaires, qui, étant très-multipliées 

 et très-puissantes chez les Oiseaux, aplatissent d'une manière 

 presque continue la lumière de l'aorte gauche au niveau de son 

 origine, et par conséquent au niveau du pertuis aortique, et 

 s'opposent au passage du sang à travers ce pertuis. 



Il résulte de cet ensemble de considérations que de très-bonne 

 heure, chez les Oiseaux, l'aorte gauche a dû recevoir très-peu de 

 sang, et que, l'importance relative des troncs brachio-cépha- 

 liques augmentant rapidement, l'aorte gauche et le pertuis aor- 

 tique se sont bientôt rétrécis et ont finalement disparu. 



Telle me semble la marche probable des phénomènes qui 

 président à la formation du système aortique des Oiseaux, 

 phénomènes qui peuvent se résumer ainsi : développement 

 extraordinaire de l'aorte pulmonaire et de l'aorte droite, et 

 atrophie par balancement de l'aorte gauche. Quand j'étu- 

 dierai le rôle fonctionnel de l'aorte gauche des Reptiles, j'au- 

 rai à revenir sur ces considérations, que je borne là pour le 

 moment. 



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