OISEAUX DES ÎLES MASC\REIGNES. 7 



sujet, les raisons qui m'empêchent d'adopter le genre Aptornis 

 de M. de Sélys-Longchamps. Je n'y reviendrai donc pas ici ; il 

 me suffira de dire que la caractéristique des Aptornis est trop 

 vague et qu'elle peut s'appliquer indifféremment à plusieurs 

 genres; qu'elle comprend des Colombides et plusieurs espèces de 

 la famille des Rallides, très-différentes les unes des autres. Ce 

 sont ces considérations qui m'ont déterminé à inscrire l'oiseau 

 de Rodrigue dans nos catalogues zoologiques sous le nom 

 ôi' Erythwmachus Leguati. 



DlMENSIOî^S DD TARSO-MÉTATAIISIEN ET DU STERNUM DE L'ErYTHROMACHUS LeGUATI. 



Longueur du tarso-métatarsien 0^050 



Largeur de son extrémité supérieure 0,010 



Largeur de son extrémité inférieure. 0,011 



Longueur maximum du sternum 0_,049 



Largeur en avant 0,025 



Longueur de la branche latéro-postérieure 0,020 



Largeur de Vos en arrière des facettes costales 0,011 



Les débris fossiles soumis à mon examen par M. le professeur 

 Newton m'ont permis de constater aussi que la famille des 

 Hérons, aujourd'hui inconnue à Rodrigue, était représentée jadis 

 par une espèce particulière à tête grosse, à bec robuste et à 

 pattes courtes; j'ai pu reconstituer presque en entier le squelette 

 de cet Échassier, et je ne doute pas que ce ne soit l'oiseau dont 

 Léguât a parlé sous le nom de Butor. 



« Nous avions, dit-il, des Butors aussi gros et aussi bons que 

 » des Chapons. Ils sont plus familiers et plus aisés à prendre que 

 » lesGelinotes. » Et ailleurs il ajoute : « Ils (les Lézards) servent 

 » souvent de proie aux oiseaux, surtout aux Butors. Quand nous 

 » les faisions tomber des arbres avec une perche, les oiseaux 

 » accouraient et venaient les engloutir devant nous, quoi que 

 » nous puissions faire pour les en empêcher; et lorsque nous en 

 » faisions seulement le semblant, ils venaient de la même ma- 

 » nière et nous suivaient toujours. » 



Cet oiseau n'est pas un véritable Butor; mais sa tête est si 

 volumineuse et ses pattes si courtes, que l'on comprend que 



