ment arqué en dehors, comme chez le Savacou, et l'eslrémUé 

 articulaire inférieure est large et aplatie. 



Je n'ai pu observer aucun des os de l'avant-bras; mais le 

 métacarpien donne pour Taile exactement les mêmes indica- 

 tions que l'humérus (1), il dépasse à peine celui du Bihoreau 

 à manteau. 



Ce Héron diffère trop de tous ceux que nous connaissons pour 

 qu'il nous soit permis d'hésiter à le rapporter à une espèce 

 disparue. A Madagascar et dans les îles Mascareignes on a 

 signalé un certain nombre de grandes espèces d'Ardéidés: on y 

 a tué le Héron cendré, le Héron pourpré, l'Aigrette ; on comprend 

 aussi que le Héron Goliath d'Afrique puisse y être transporté par 

 les vents. V Ardea airicollis s'y rencontre souvent aussi, de même 

 que le Bihoreau à manteau. Mais ce sont les seuls qui, par leurs 

 dimensions, peuvent être comparés à notre espèce nouvelle que 

 j'appellerai Y A. megacephala, et nous venons de voir qu'ils 

 s'en distinguent par des particularités très-importantes. Quant 

 aux autres espèces, elles sont toutes de taille inférieure ou de 

 formes très-grêles qui les excluent aussitôt de toute comparaison. 

 Il est étonnant qu'une espèce de Héron ait ainsi disparu à une 

 époque très-rapprochée de nous, qu'elle ait été localisée dans 

 une île aussi petite que Rodrigue, et qu'elle n'ait pu traverser les 

 bras de mer qui séparent cette dernière des autres Mascarei- 

 gnes ou de Madagascar pour aller de là gagner l'Afrique, Cepen- 

 dant nous savons que si certaines espèces de ce groupe sont 

 pour ainsi dire cosmopolites, il en est d'autres qui ne s'écartent 

 jamais beaucoup de leur lieu d'origine, et l'on comprend que 

 l'A. megacephala^àowWdiXèXQ, extrêmement lourde et grosse, et 

 les ailes courtes, étaient une entrave pour le vol, n'ait pu entre- 

 prendre des voyages aussi lointains et n'ait pu échapper aux 

 causes de destruction qui le menaçaient. 



(1) Voy, pi. ili, fig. 13. 



AUTir.LE N" 3. 



