Les épreuves ci-dessus décrites que j'ai fait subir à beaucoup 

 de Saurels reproduisent en effet les incidents les plus communs 

 de la vie inquiète que mènent les Poissons qui, pour la plupart, 

 étant ichthyophages et très-voraces , s'attaquent incessamment 

 les uns les autres-avec acharnement; aussi ces épreuves simulant 

 ces attaques sont-elles graduellement de plus en plus inquié- 

 tantes pour le sujet qui y est soumis, et donnent ainsi une idée 

 approximative du degré de danger qu'il peut courir avant que 

 s'éveille en lui l'instinct qui le porte à bruire. 



Les phénomènes acoustiques qu'il produit dans cette occasion 

 sont-ils des cris de détresse ? Pour apprécier la valeur de cette 

 présomption, il faut savoir que les Saurels vivent en compagnie 

 ou du moins en troupe plus ou moins nombreuse, et que les 

 bruits qu'ils font entendre doivent parvenir aux oreilles d'un 

 grand nombre d'individus de la troupe dont ils font partie. 



Car, quoique ce soit seulement à la distance d'un mètre et 

 demi que j'aie entendu les bruits que quelques Poissons de cette 

 espèce formaient au fond de mon vase à expérience, ce n^est pas 

 une raison pour croire que ces vibrations sonores, engendrées 

 à une certaine profoodeur sous l'eau en pleine mer, ne puissent 

 être perçues à une bien plus grande distance par les organes au- 

 ditifs d'autres Poissons. Quand je m'occuperai des expériences 

 qui ont été faites sur les phénomènes acoustiques produits et re- 

 cueillis sous Feau, je dirai ce qu'on doit penser de la distinction 

 que je viens de signaler. Il convient d'ajouter que les Saurels ne 

 sont pas les seuls Poissons bruyants qu'on rencontre vivant habi- 

 tuellement en troupe, et qu'il en est de même de la plupart des 

 Poissons produisant des sons qui habitent les mers de l'Europe. 



En rendant compte de l'étude que j'ai faite des bruits expres- 

 sifs qu'émettent les Saurels, j'ai constaté qu'ils offrent des modi- 

 fications. La cause de ces différences, des nuances même les 

 plus légères, s'exphque facilement, malgré la grossièreté appa- 

 rente du mécanisme de la formation de ces bruits en général, 

 par la remarquable mobilité dont jouissent les os pharyngiens 

 supérieurs et inférieurs. Il est en effet peu d'os du squelette des 

 Poissons sur lesquels agissent soit directement, soit indirectement, 



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