9 eu. A1AR1^&:V!^. 



Phoque, le Tapir, le Cochon, le Daman et les espscesdu genre 

 Eelis. La clavicule, dont le rôle est si essentiel pour fortifier la 

 ceinture thoracique, existe encore dans la Taupe, quelques Ron- 

 geurs et dans l'Oryctérope, puis devient incomplète dans le 

 Lapin et le Tatou, et disparaît enfin totalement dans les Pango- 

 lins et dans les Blaireaux. Ces animaux n'en fouissent pas moins, 

 quoique moins rapidement que la Taupe, qui semble nager dans 

 la terre. Mais il est évident que le sternum compliqué de l'Orni- 

 thorhynque et de TÉchidné n'a pas un but fonctionnel; c'est un 

 héritage des Reptiles ichthyoïdes, de même que tous les carac- 

 tères, les uns propres aux Reptiles, les autres aux Oiseaux, quel- 

 ques-uns communs à tous deux, qui, réunis dans les Monotrèmes 

 à des caractères mammalogiques importants, leur assignent une 

 place à la limite extrême de la classe des Mammifères. Ils for- 

 ment le passage aux Reptiles, dont les Oiseaux sont également 

 issus. Seule la doctrine de l'évolution rend compte de ces faits 

 que l'on considérait autrefois comme la preuve sans réplique 

 d'un plan préconçu dans l'ensemble systématique du Règne 

 animal. 



ARTICLE N" 6. 



