ESSAI SUR LE VENIN DU SCORPION. 6i 



Expérience 11% sur un Pigeon. — L'animal reçoit sous la peau 

 de la poitrine 6 décimilligrammes de venin pur. 



Yingt secondes après, il tourne sur lui-màine et tombe sur 

 le dos. 



Une minute. — Le bec est largement ouvert. 



La respiration est accélérée, les battements du cœur désor- 

 donnés. 



Deux minutes. — L'animal expire. 



Comme on le voit, ces expériences n'offrent, relativement aux 

 premières, qu'un intérêt très-secondaire; aussi ne reproduisons- 

 nous que les deux précédentes. 



Nous avons déjà signalé plusieurs fois, dans le cours de 

 ce travail, la propriété dont paraissent jouir les venins de 

 pouvoir être avalés impunément. Nous avons dit que la con- 

 naissance de ce fait n'est pas ancienne, qu'elle date de la fin 

 du xvn' siècle. 



Dans le débat qui eut lieu entre Redi et Charas, au sujet du 

 suc jaune des crochets de la Vipère, Redi ayant fait des expé- 

 riences sur ce suc qu'il considérait comme un venin, Charas 

 institua d'autres expériences pour démontrer que le gentil- 

 homme florentin, comme il le nomme, s'était trompé. 11 ap- 

 puyait sa démonstration sur ce fait, qu'on peut faire manger 

 à des animaux et manger soi-même (;les substances imprégnées 

 de ce suc sans éprouver d'effets funestes. 



On est surpris quand on relit les expériences de Charas à ce 

 sujet, expériences ingénieuses pour l'époque, mais où toutes les 

 conditions déterminantes sont loin d'être précisées, de voir qu'il 

 n'a même pas supposé que rinnocuité qu'il constatait dans le 

 tube digestif pouvait être simplement une question de dose. On 

 ne l'est pas moins de voir par quel tour d'esprit bien par- 

 ticulier à cette époque scolaslique, ne pouvant nier que la mor- 

 sure de la Vipère ne soit quelquefois mortelle, il laisse de côté 

 le suc jaune des crochets, véritable venin, trouve même moyen 

 de prouver qu'il n'a aucune action, et met les accidents observés 

 sur le compte des « esprits subtils de la Vipère irritée » . 



Ainsi, selon Charas, toute Vipère irritée tue ; toute morsure de 



