366 



beschrieben. Davon sind zu unterscheiden die brennenden Gas- 

 quellen, wie solche in Lycien vorkommen. Vulkane kommen fast 

 in allen Ländern vor, genauer kennt Seneca doch nur den Aetna, 

 den Vesuv erwähnt er nicht als solchen, auch nicht den auf der 

 Insel Stromboli, dagegen die in der Nähe von Therasia, dem heu- 

 tigen Santorin. Im Zustande der Ruhe erkennt man die vulkanische 

 Thätigkeit bei Tage durch eine Rauchwolke , bei Nacht durch den 

 feurigen Schein über dem Krater. Doch kann auch der Krater durch 

 Trümmermassen vollständig verstopft sein, und dann sieht man 

 weder Dampfwolke noch Feuerschein. Angekündigt wird die Erup- 

 tion durch ein gewaltiges unterirdisches Getöse, der Boden zittert 

 in der Umgebung des Vulkanes, die Kraterdecke wird zerbrochen, 

 oft entstehen auch Seitenkrater, Dampfwolken werden heftig ausge- 

 stossen, Flammen schlagen hoch empor, glühende Steine werden 

 hervorgeschleudert, gewaltige Lavamassen brechen hervor, fliessen 

 als Strom an den Seiten des Berges hinab. Auch gewaltige Massen 

 schwarzen Sandes, vulkanischer Asche werden ausgeworfen. Die 

 Hauptursache dieser Erscheinungen ist der Spiritus, d. h. die ge- 

 spannten Gase in den unterirdischen Hohlräumen. Eine eigentliche 

 vulkanische Eruption findet nur da statt, wo ein unterirdischer Glut- 

 herd vorhanden. Hier treffen grosse Wassermassen mit dem Feuer 

 zusammen. Dieses Feuer wird durch Bitumen und Schwefel genährt, 

 theils durch chemische Zersetzung gewisser Mineralien unterhalten. 

 Quellen von hoher Temperatur in Verbindung mit dem Vulkanismus 

 erwähnt Seneca mehrfach, auch Duustgrotten. — Den Urzustand der 

 Welt denkt sich Seneca als ein wässrig flüssiges Chaos, welches 

 allmählig sich entmischt hat. Nun ist das Feuer hinzugetreten, wel- 

 ches eine immer grössere Rolle spielt bis es den Untergang der 

 Welt herbeiführt. Das Wasser ist 1. der zugleich mit der Welt ent- 

 standene Urocean,'aus welchem die übrigen Gewässer herstammen-, 

 2. die unterirdischen Gewässer, welche theils in grossen Höhlen 

 stagniren, theils durch Spalten als Quellen und Bäche hervortreten ; 3. 

 die auf der Erde sichtbaren stehenden oder fliessenden Gewässer; 4. das 

 als Wasserdampf in der Atmosphäre schwebende Wasser. Der Kreis- 

 lauf des Wassers ist Seneca vollkommen klar. Die vom Ocean und 

 andern Gewässern unter dem Einflüsse der Sonnenwärme aufsteigenden 

 Wasserdämpfe verdichten sich in den kalten Luftschichten und fallen 

 als Thau, Regen, Hagel und Schnee nieder. Die Niederschläge 

 fehlen in vegetationslosen Gegenden fast ganz, sind am reichlichsten 

 in bergigen bewaldeten Gegenden. Die Wechselbeziehung zwischen 

 Vegetation und der Bewässerung wird mehrfach hervorgehoben, 

 auch die unterirdischen Gewässer betont; in grossen Wüsten finden 

 sich noch Quellen. Das Regenwasser dringt nicht in grosse Tiefen 

 ein, höchstens 10' tief, auch starke Regengüsse dringen nicht tief 

 ein, die Quellen und Bäche werden von den unterirdischen Wassern 

 gespeist und diese stehen mit dem Meere in Verbindung, von dem 

 sie gespeist werden. Alle Elemente entwickeln sich durch Um- 



