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solchen in ganz Deutschland — die Bildung- eines seichten 

 Beckens , dessen Niveau zeitweise von Inseln tiberragt 

 wurde. Ab und zu mag durch dieselben der Abschluss ein- 

 zelner Becken vom hohen Meere erfolgt sein. Mit der all- 

 gemeinen Hebung mag auch der Austoss zur Entstehung 

 der eigenthümlichen Muschelkalkhebungslinien in Thüringen 

 ^gegeben sein, die wohl schon aus dem Keupermeere, in 

 ihren höchsten Punkten als Riffe emporragten; wenigstens 

 deutet das gänzliche Fehlen des Keupers auf den Kämmen 

 derselben hierauf hin. Ausnahmen hiervon machen jeden- 

 falls der Steigerwald und der Höhenzug zwischen Gotha 

 und Arnstadt; ersterer trägt auf seinem Kamme unteren 

 Keuper und letzterer kann überhaupt erst im Anfang der 

 Juraperiode über den Spiegel des Meeres gehoben sein. 

 Während der Zeit der grössten Ausdehnung des seichten 

 Beckens erfolgte der Absatz des unteren Keupers, nament- 

 lich der Kohlenletten. Mit der weiteren Hebung, sowohl 

 des Muschelkalkplateaus, als der grösseren Ausdehnung 

 der Hebuugslinien desselben wurde die Bildung der höheren 

 Keuperschichten, innerhalb der Grenze der Lettenkohlen- 

 ablagerung weiter eingeschränkt, und die obersten Keuper- 

 schichten endlich entnehmen ihr Material noch isolirteren 

 Meerestheilen, ja theilweise wohl vollständig abgeschlossenen 

 Becken. Die schon abgelagerten Mergel und Letten, da- 

 mals noch in plastischem, weichem Zustande, verdanken 

 ihre so charakteristischen Verrutschungen undVerknickungen 

 an den Rändern der Muschelkalk-Hebungslinien jener spä- 

 teren Vergrösserung derselben. Während so das Thüringer 

 Land immer mehr die Form des Festlandes gewann, darf 

 man auch andererseits nicht verkennen, dass dasselbe na- 

 mentlich während der Ablagerung des unteren und mittleren 

 Keupers in Folge periodischer Senkungen, die fast constant 

 wiederkehrten, den Ueberfluthungen mariner Gewässer aus- 

 gesetzt war, die dem frühern grösseren europäischen Ocean 

 -angehörten. Die ockrigen Dolomite und Steinmergelbänke, 

 mit ihrer oft sogar reichen Meeresfauna, lassen schlechter- 

 dings keine andere Deutung zu, doch gingen die Ueber- 

 fluthungen gewiss nie so weit, dass sie die Grenzen des 

 Ächon abgelagerten unteren Keupers überschritten. 



