2^% lieber die allgemein fortschreitende Entwickelung in der Natur. 



Spinnen und Tausendfüfse sclieinen in der Vorvvelt höchst selten ge- 

 wesen zu sein; dagegen durften die Insekten mit dem Emporblühen einer 

 phanerogamischen Flora, deren Befruchtung doch vorzugsweise durch Insekten 

 bewirkt wii'd, sowie mit den ersten Spuren von Insekten fressenden Vögeln und 

 Säugethieren keinesweges fehlen. Einzelne Käfer kennt man auch schon aus 

 dem Steinkohlengebirge, Libellen umschwärmten schon die Ufer der Seeen, aus 

 denen der hthographische Schiefer sich absetzte; in gröfserer Anzahl aber finden 

 wir sie erst von der Tertiärformation an in Begleitung dicotyledonischer Pflanzen 

 und von zahlreichen Säugethieren. 



Ich wende mich nun zu der dritten Hauptabtheilung des Thierreiches , zu 

 den VVirbelthieren, welche bekanntlich die Klassen der Fische, Reptilien, 

 Vögel und Säugethiere umfafst. 



Die Fische beginnen in kleiner Anzahl schon im Grauwackengebirge , et- 

 was zahlreicher zwar, aber ebenso einförmig noch als jene zeigen sie sich in 

 der Steinkohlen-, der Zechstein- und der Muschelkalkformation. Den Knorpel- 

 fischen, zu welchen die Haifische und Rochen gehören, als den ältesten von 

 ihnen , gesellten sich bald die Eckschupper bei und in der Juraformation sind 

 diese beiden Ordnungen in gröfster Anzahl vertreten. Dagegen sieht man mit 

 dem Kreidegebirge die beiden anderen Ordnungen , welche in der jetzigen 

 Schöpfung so vorherrschen, die Kamm- und die Kreisschupper, den Schauplatz 

 betreten, indefs sind diese auf mehr als | jetzt nicht mehr lebender Gattungen 

 vertheilt. In tertiären Schichten gehören ungefähr § der Arten gerade jetzt le- 

 benden Geschlechtern an und in den jüngsten Tertiärbildungen erstrecken sich 

 fast alle auf die in unseren tropischen Meeren gemeinen Gattungen. 



Reptilien. Wie in der Geschichte der Menschheit gewisse Entwickelungs- 

 stufen nicht zu verkennen sind, wie der Bebauung der Wissenschaften immer 

 die Ausbildung der Kunst vorausging, und wie die einzelnen Völker berufen 

 waren , nach und nach einen höheren Zweig der Kunst und später der Wissen- 

 schaft zu cultiviren, während von ihnen die Stufe oft nicht erreicht ward, welche 

 ihre Vorgänger in Bezug auf das vorige Stadium einnahmen, ganz so geschah 

 es auch bei der allmälig emporsteigenden Entwickelung der thierischen Schöpfung, 

 die unseren Erdball bewohnte. Kaum gibt es hierfür einen schöneren Beweis, 

 als uns die Geschichte der Reptilien darbietet. 



Zuerst in der dritten Epoche, im Kupferschiefer und Zechsteine, mit einer 

 der jetzigen Welt ganz fremden Form beginnend, bezeugen die Fährtenabdrücke 

 im bunten Sandsteine bei Hildburghausen und die Knochen und Zähne im thü- 

 ringer, baireuthischen und schwäbischen Muschelkalke schon die grofse Ent- 

 wickelung einer, nur der vierten Epoche eigenthümUchen Eidechsenfamilie. 



In der fünften aber, im Oolithengebirge, erkennt man, dafs diese Ordnung 

 gerade hier durch die Häufigkeit, durch die Gröfse und hohe Ausbildung ihrer 

 Organismen einen Glanzpunkt erreicht hat, welchen man füglich mit der Höhe 

 vergleichen kann, auf welcher einst Athen imd Rom in Bezug auf die Künste 

 standen. In jüngeren Schichten sind derartige grofse Gestalten höchst vereinzelt 

 und um so mehr erstaunen wir daher über das gewaltige Meer ungeheuer, den 



