20 Ueber die allgemein fortschreitende Enlwickelung in der Natur. 



aufgetreten sind, um in einer der folgenden Epochen für immer wieder zu ver- 

 schwinden. Die allmälige EntwickeJung und Heranbildung der Vegetation verräth 

 sich hierbei sehr leicht; denn in den älteren Gebirgsschichten finden sich fast 

 nur die unvollkommensten Pflanzen, die Kryptogamen, während die höher stehen- 

 den Phanerogamen sich erst viel später als jene einstellen. Die vollkommensten 

 Pflanzen, die Dicotyledonen, treten eigentlich erst mit der Ablagerung des 

 Quadersandsteines in der sechsten Epoche hervor, finden sich in der darauf 

 folgenden Braunkohlcnformalion in überwiegender Menge und sie gerade haben 

 in der gegenwärtigen Schöpfung bei Weitem die Oberhand. 



Für das Thier gilt im Allgemeinen Das, was von der Pflanze gesagt wurde. 

 Es entwickelt sich aus einem kaum sichtbaren Keime oder aus einem oft nicht 

 viel gröfseren Ei. Auch seine irdische Individualität hört auf, doch die Art wird 

 erhalten und schreitet in ihrer Entwickelung fort. Nur sehr wenige Fälle sind 

 bis jetzt bekannt, dafs einige Arten seit der geschichtlichen Zeitrechnung sich 

 verloren haben; in früheren Epochen unserer Erde aber, welche durch eine 

 jedesmalige Reihe von Gebirgsschichten bezeichnet werden, ist es Regel, dafs 

 keine der Arten einen jener Zeiträume überlebt hat. 



Ich mufs hier etwas näher noch andeuten , wie die Natur bei der Erschaff- 

 ung neuer Arten und Geschlechter der Urwelt verfuhr. 



Die kleinsten Geschöpfe des Thierreiches, die Infusorien, welche man 

 gewöhnlich als die niedrigsten Thiere betrachtet, sind schon in der zweiten Epoche, 

 im Kohlenkalke, erkannt worden. Erst in jüngeren und den jüngsten Erd- 

 schichten aber werden sie häufiger und setzen hier ganze Gesteinsmassen zu- 

 sammen, wie den Polirschicfer von Bilin, die Tripel um Tripolis, welche einen 

 grofsen Theil des mittelländischen Meeres umgeben, den Kieseiguhr von Franzens- 

 bad und die Infusorienerde unter Berlin. 



Die Sceschwämme, die an der untersten Grenze der beiden organischen 

 Reiche zu stehen scheinen , welche von vielen Naturforschern noch zu den Pflan- 

 zen gerechnet werden, kommen in älteren Formationen schon vereinzelt vor, 

 ihre gröfste Entwickelung aber fällt in die fünfte und sechste Epoche, in die 

 Zeit der Entstehung des oberen Jura und der oberen weifsen Kreide. Jetzt le- 

 ben viele von ihnen noch in den wärmeren Meeren. 



Die Korallen begleiten sie stets, doch sieht man diese schon in den äl- 

 testen Schichten in grofser Menge; im oberen Zechsteine, dessen Ablagerung 

 der dritten Epoche anheimfällt, im oberen Jura und in der Kreide erkennt man 

 noch deutlich ganze Korallenriffe, und die ganze Kreide namentlich scheint vor- 

 zugsweise als ein Product der kleinen mikroskopischen Korallen betrachtet wer- 

 den zu müssen. 



Die einzelnen Ordnungen aus der Klasse der Strahlthiere sind auf eine 

 sehr abweichende Weise vertheilt, denn, während die Seeigel in älteren Schich- 

 ten höchst sparsam vorkommen und erst von dem mittleren, dem Jura- oder 

 Oolithengebirge an bis in die jetzige Schöpfung an Zahl und Mannigfaltigkeit 

 zunehmen, so wucherten die Haarsteine oder Seelilien, welche in der 

 jetzigen Welt nur durch einige seltene Arten vertreten sind, schon in den Meeren, 



