Von C a rl Fr iedric h Heyni. 15 



sei oft aiigenblicklicli gewesen, bisweilen aber auch von 2 — 3 Zeitsecunden 

 Dauer. Gegen diese letzte Beobachtung kann man w'ol mit Recht einiges Be- 

 denken hegen; denn wenn es, um diese Körper scharf zu sehen, nöthig war, 

 die Ocularröhre des Refractors, der doch jedenfalls nicht zu den kleineren ge- 

 hört haben wird, gegen 2 Centimeter weit herauszuziehen, so müssen dieselben 

 ungemein nahe, vielleicht kaum 1000 Fufs weit entfernt gewesen sein. Wie 

 dem aber auch sei, so ist doch wenigstens durch diese Beobachtungen eine 

 merkwürdige, für Erman's Hypothese auf's Bestimmteste sprechende Thatsache 

 bekannt geworden und man wird in der Folge die Sache nicht unbeachtet 

 lassen. 



Fassen wir nun alles Bisherige zusammen, so wird es allerdings in hohem 

 Grade wahrscheinlich, dafs die im August und November beobachteten Stern- 

 schnuppen nicht zwei isolirten Haufen, sondern vielmehr zwei continuirlichen 

 Strömen von Sternschnuppen angehören und dafs die im Februar und ganz vor- 

 züglich im Mai unverkennbar stattfindende Temperaturverminderung ebenfalls eine 

 Wirkung dieser Ströme sei. Ferner weisen alle im November beobachtete Stern- 

 schnuppenerscheinungen, die sich von denen im August durch eine ungewöhn- 

 liche Häufigkeit und Gedrängtheit unterscheiden, sowie auch die so bedeutende 

 Temperaturverminderung im Mai darauf hin, dafs der Novemberstrom diese klei- 

 nen Körper wenn auch nicht in gröfserer Zahl , doch dichter an einander ge- 

 drängt enthalten müsse als der Auguststrom. Im Allgemeinen dürfen wir uns 

 aber diese Ströme nicht gleichmäfsig dicht mit Sternschnuppen erfüllt denken, 

 vielmehr mögen darin grofse Ungleichheiten vorkommen ; wie sollte man auch 

 sonst die Unrcgelmäfsigkcit in der Anzahl der beobachteten Sternschnuppen, 

 ferner in der Zeit ihres Erscheinens, die sich bisweilen um zwei und mehr 

 Tage verrückt hat, endlich den Umstand erklären, dafs bisweilen um den 6. 

 Februar und 12. Mai ebenfalls Sternschnuppen beobachtet worden sind. Es 

 könnte freilich gegen Erman's Hypothese der Einwurf gemacht werden, dafs 

 vor der Sonne vorbeiziehende Sternschnuppen, auch wenn es in solcher Zahl 

 geschähe wie am 12. November 1833, kaum eine Temperaturverminderung denk- 

 bar sei. Darauf ist zu antworten, dafs wir keinesweges annehmen dürfen, dafs 

 alle diese Körper leuchten werden und uns als Sternschnuppen erscheinen, son- 

 dern dafs wir vielmehr mit gröfserer Wahrscheinlichkeit annehmen können, dafs 

 die uns sichtbaren Sternschnuppen nur der bei Weitem kleinste Theil sei. Wir 

 hoffen, dafs schon die nächste Zukunft manchen Zweifel in dieser Hinsicht noch 

 beseitigen werde. 



Ueber die physische Beschaffenheit der Sternschnuppen läfst sich sehr wenig 

 sagen. Die gewöhnlichste Frage , die man hierbei aufwerfen kann , ist offenbar 

 die: Aufweiche Weise werden die Sternschnuppen leuchtend? Es Avird uns aber 

 jede nur einigermafsen gründliche Beantwortung dieser Frage durch zwei Um- 

 stände abgeschnitten, über die wir niemals in's Klare kommen können, nämlich 

 dadurch, dafs wir ebensowenig die oberen Schichten unserer Atmosphäre kennen 

 als die Beschaffenheit jener Körper, bevor sie leuchtend werden. Denn die 

 unter dem Namen Meteorsteine bekannten cosmischen Massen, die, wie Chladni 



