Von Carl Friedri ch Heym. 3 



solcher Piinlit vorhanden, gegen welchen ihre Bahnen convergirlen , so müfste 

 doch derselbe die Rotationsbewegung der Erde haben und sich unter den Fix- 

 sternen fortbewegen ; er müfste also gegen den Beobachtungsort selbst immer 

 dieselbe Lage behalten, z. B. fortwährend im Zenith bleiben, während in der 

 Wirklichkeit gerade das Gegenlheil stattfindet. So schienen z. B. die Stern- 

 schnuppen, welche in ungeheuerer Zahl in der Nacht vom 12. zum 13. Nov. 

 1833 in Nordamerika beobachtet wurden*;, nahe vom Stern y im Löwen her- 

 zukommen, obschon dieses Sternbild während der ganzen Nacht sehr verschiedene 

 Stellungen gegen den Horizont einnahm. Für die Sternschnuppen der Äugust- 

 periode lag dieser Convergenzpunkt bisher immer nahe an der Stelle des süd- 

 lichen Himmeis, w^elche dem Kopfe des Perseus entgegengesetzt ist. Wenn nun 

 namentlich durch diese letzte Thatsache unzweifelhaft bewiesen war, dafs wenig- 

 stens die bei Weitem gröfste Zahl der Sternschnuppen cosmischen Ursprunges 

 sind, da einige solcher Lichterscheinungen allerdings durch unsere Atmosphäre 

 hervorgebracht werden können, so entstand die andere Frage: wie kommen sie 

 in den Weltraum? Eigentlich lag die Beantwortung sehr nahe, denn was hindert 

 uns anzunehmen, dafs sich neben den gröfseren Himmelskörpern auch noch 

 kleinere und zwar in viel gröfserer Zahl um die Sonne oder einen anderen 

 Körper bewegen? Allein man suchte vorerst nach anderen Erklärungsweisen 

 und kam so, durch die Kraterform der Mondsgebirgo verleitet, auf die Hypo- 

 these, dafs die Vulkane des Mondes diese Körper uns zusenden möchten. Be- 

 rücksichtigen wir zunächst nur die Kräfte, die liierzu nöthig wären, so wäre 

 allerdings diese Sache recht gut möglich; denn damit ein Körper, von einem 

 Mondsvulkane fortgeschleudert, bis auf unsere Erde gelangen könnte, müfste er 

 eine Anfangsgeschwindigkeit von höchstens 8000 par. Fufs in der Secunde ha- 

 ben, was die Geschwindigkeit imserer Kanonenkugeln 4 — 5 Mal übertrifft und 

 keinesweges die Kräfte überschreitet, vsie wir sie von einer vulkanischeii Erup- 

 tion erwarten können. Allein diese Hypothese zeigte sich bald von zwei Seiten 

 her als unhaltbar. Einmal lehrten genauere Beobachtungen der Mondsoberfläche, 

 dafs alle Erscheinungen, welche man bisher durch Eruptionen der Mondsvulkane 

 hatte erklären wollen, auf andere Weise sich viel besser erklären liefsen und 

 dafs überhaupt vulkanische Eruptionen auf dem Monde schon lange nicht mehr 

 stattgefunden haben könnten. Die andere Widerlegung fand jene Hypothese da- 

 durch, dafs Brandes und Benzen berg auf die glückliche Idee kamen und 

 sie wirklich ausführten, die Entfernungen der Sternschnuppen von der Erde zu 

 berechnen. Es ist nämlich sehr leicht einzusehen, dafs, wenn man eine Stern- 

 schnuppe von hinlänglich entfernten Orten der Erde aus beobachtet, ihre schein- 

 bare Bahn durch ganz andere Gegenden des Himmels gehen wird, falls ihre 

 Entfernung nicht gar zu grofs wäre, in welchem Falle der Unterschied so ge- 

 ring sein würde , dafs er bei der groben , nur auf Schätzung des blofsen Auges 

 angewiesenen Beobachtungsart der Sternschnuppen nicht mehr bemerkt werden 

 könnte. Ist man aber im Stande, von beiden Beobachtungsorten aus einen Punkt 



*) Arago giebt die Anzahl derselben während der ganzen Nacht auf 24000b >fl, 



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