lieber das Nachtleben in der Thierwelt. Von C. Tr. Sachse. 117 



Wenn man aber in unserer Zeit keinen Anstand nimmt, einem Eugene 

 Sue zu folgen und mit ihm die Geheimnisse des Menschenlebens zu belauschen; 

 wenn die abschreckendsten Bilder uns immer noch das Menschliche erkennen 

 lassen, so sollte man doch eben so sehr und noch mehr den Geheimnissen des 

 Naturlebcns nachspüren. An neuen Aufschlüssen über so manche unerklärliche 

 Erscheinung würde es dann nicht fehlen und eine geläuterte Naturansicht würde 

 das allererste Resultat der dunkeln Forschung sein. 



Nach diesen einleitenden Worten könnte es den Anschein haben, als wollten 

 wir jetzt die Geheimnisse des Natnrlebens dem Auge enthüllen oder den Schleier der 

 Isis heben; so weit ist unsere Naturforschung noch nicht in die Tiefe hinab- 

 gestiegen. Nur einige Seiten des Naturlebens vermögen wir im Zusammenhange 

 vorzuführen, die der gewöhnlichen naturwissenschaftlichen Unterhaltung fremd 

 sind; auch schon dieser Versuch wird zeigen, wie ganz anders das Walten und 

 Schaffen der Natur aufgefafst und begriffen wird, wenn die Gesetze der Einheit 

 und des Zusammenhanges die Thatsachen unter einander verketten. Zwar ist 

 der Naturforscher gewöhnt, Alles im hellsten Sonnenglanze zu betrachten und, 

 wo sein Auge nicht ausreicht, den Blick dtu'ch Fernröhre und Mikroskope zu 

 verschärfen; Mondschein und Sternenlicht dünkt ihm nicht auszureichen für 

 eine klare und umfassende Anschauung. Gleichwol müssen wir bei gegenwärtiger 

 Betrachtung durch Nacht und Dunkel wandeln, wir haben nur düstere Gestalten 

 zu beschauen und müssen eintreten in das Nachtleben der Natur. Nun, 

 die kurze Wanderung soll wenigstens in uns die Ueberzeugung hervorrufen, dafs 

 die Natur überall grofs, mächtig und wunderbar ist. 



Verweilen wir zuerst einige Augenblicke bei der Naturerscheinung, die wir 

 mit dem Namen Nacht belegen. Der Zeitraum, welcher auf den meisten Orten 

 der Erde innerhalb 24 Stunden, wenn auch in ungleicher Dauer, einmal wieder- 

 kehrt — die Nacht — ist keinesweges in Bezug auf die forschende Betrachtung 

 ganz unberücksichtigt geblieben; man hat das Eigenthümliche der Nacht schon 

 seit den ältesten Zeiten erkannt. Die Nacht spielt in den Werken unserer gröfs- 

 ten Dichter, in den Sagen und Mythen, in allen menschlichen Einrichtungen und 

 geselligen Verhältnissen eine grofse Rolle; ja man scheint sie in ihrer poetischen 

 und sittlichen Bedeutung weit mehr nach ihrem eigenthümlichen Charakter er- 

 forscht zu haben, als in ihrer Bedeutung für das allgemeine Naturleben. Fast 

 alle Nationen haben sie als die Brücke betrachtet, auf welcher es dem Sterblichen 

 vergönnt sei, hinüberzuschreiten in das Reich der Geister und mit diesen luftigen 

 Gestalten in den unmittelbarsten Verkehr zu treten. Von der Meisterschöpfung 

 eines Correggio bis zur Walpurgisnacht herab hat sie dem menschlichen Geiste 

 und Gemüthe den Stoff geboten, der ihn gleich mächtig anzog und zurückstiefs. 



Wir dürfen hier als bekannt voraussetzen, dafs durch die Umdrehung un- 

 serer Erde einzig und allein die Abwechselung von Tag und Nacht hervorge- 

 rufen wird, dafs ferner aus der schrägen Stelhnig , welche die Erde in ihrer 

 Bahn um die Sonne gegen dieselbe einnimmt, die Verschiedenheit der Nächte 

 hervorgeht. Einzelne Orte haben fast das ganze Jahr hiiulurch 12 Stunden Tag 

 und 12 Stunden Nacht; es sind diefs die Orte unter dem Acquator, etwa in 



