12'4 Ucber das Naclilleben in der Thicrwelt. 



kommen. Im Wasser, in der Erde, in Hohlen, in Felsen- und Mauerrilzen, in 

 den Schnee- und Eisregionen, kurz überall, wo das Ihierische Leben überhaupt 

 nicht ganz erlischt, wird es gerade durch einzelne P'ormen aus dieser Thier- 

 klasse noch erhallen. Die Insekten scheinen mit den Pllanzen zu wetteifern in 

 der Zähigkeit des Lebens und bis auf ein Mininnnn von Lebenskraft herabge- 

 drückt werden zu können, ohne ganz aufzuhören. Für unsere eben aufgestellte 

 Gruiipirinig finden sich überall in dieser Klasse Repräsentanten , die meisten 

 unter den Schmetterlingen. Nach der Zeit ihres Erscheinens und ihrer gestei- 

 gerten Lebensthätigkeit werden sie ja selbst cingetheilt in Tag-, Abend- und 

 Nachtschme tterlinge, eine Einthcilung, wie sie schon im 17. Jahrhunderte 

 aufgestellt wurde*), wo die Naturgeschichte doch noch ganz in der Wiege lag. 



Wir kommen auf die Nachlschmelterlinge abermals zurück und sehen uns 

 daher jetzt im höheren Thierreiche um, ob nicht einige Klassen und Gruppen 

 auch noch einen unbestimmten oder schwankenden Charakter in Bezug auf die 

 Tageszeit an sich tragen. Offenbar gehört hierher die Klasse der Fische, 

 Wasserthiere, die genau die Eigenthümlichkeilen zeigen, welche wir schon oben 

 näher auseinandergesetzt haben. Einzelne Gattungen sind wol zur Nachtzeit le- 

 bendiger als am Tage; nicht ohne Bedeutung fällt die Hauptarbeit des Fischzuges 

 auf die Nachtzeit. Ebenso scheint die warme, gewillei'schwüle Luft sie selbst in 

 ihrem Elemente kräftiger aufzuregen und lebhafter zu machen. 



Der in seiner Lebensweise noch ganz fischartige Proteus ist den Nachlthieren 

 sehr angenähert; in den unterirdischen Wässern Krains, in der berühmten Adels- 

 berger Grotte verbringt er seine ganze Lebenszeil. Des Augenlichtes von Natur 

 beraubt, ist für ihn nur Nacht und Finsternifs da, und selbst seine bleiche, 

 blafsrothe Färbung weist auf den Mangel eines erhöhelen Lichtreizes hin. Durch 

 solche Gegensätze im Naturleben wird es ei'st klar, welche Bedeutung die ein- 

 zelnen Organe erlangen, wie das Auge nur für das Licht geschaffen und be- 

 stimmt ist; wie die Natur gar nicht erst den Versuch macht, Geschöpfe mit Or- 

 ganen zu versehen, die sie niemals brauchen würden. Die im Imierslen der 

 Grolle aufgefundenen blinden Käfer, langsam auf dem feuchten Kalkboden hin- 

 uiulherlaufend, die gleichsam in die Welt des Tages heraufgeleuchtet werden 

 nmfsten, sind ein neues belehrendes Beispiel hierfür. 



Wollten wir Einzelnes suchen, so würde sich noch Vieles finden, was für 

 die grofse Mainn'gfaltigkeit im Nalurleben spricht; Verhältnisse und Formen, der 

 kühnsten Phantasie oft kaum möglich zu ersinnen, irgendwo in der Nattn* kom- 

 men sie vor; nicht „was wir denken können, ist blos wirklich", mehr als wir 

 denken können und jemals zu denken im Stande sein werden, bietet die Wirk- 

 lichkeil dar. 



Wir wenden uns jetzt der Schilderung der beiden anderen Thiergruppen zu, 

 die wir vorläufig niit dem Namen der nächtlichen und eigenllichen Nachtlhiere 

 bezeichneten. 



*) Vcrgl. Mouffel: Itisectoruiti sivc miiümorum animahuin ihcatrum. London, 

 1634. 



