Von C. Tr. Saclise. 127 



Iheiier erkauftes Eigentlium nicht gern verlieren mochte, sprang hinzu und er- 

 griff (las Schwein bei den Hinterfüfsen, um es dem Räuber streitig zu machen; 

 lange dauert dieses sonderbare Ringen, die Onze, mit ihren durch die dunkle 

 Nacht glühenden Augen, zerrte am Kopfe, der uneingeschüchterte Indianer bei 

 den Beinen, bis die Weiber mit Feuerbränden aus der Hütte herbeieilten und 

 den Jaguar vertrieben, der sich langsam und unter fürchterlichem Gebrülle nach 

 dem Walde zurückzog." Das Feueranmachen gilt bekanntlich als ein Hauptein- 

 schüchterungsmittel und defshalb suchen nicht blos Eingeborene, sondern auch 

 Reisende, besonders Karavanenzüge, die durch die Wüsten wandern, rings um ihre 

 Lagerplätze Feuer zu unterhalten oder Rrandfackeln aufzustecken, die durch das 

 stille weite Nachtgefild hinleuchten und wie flammende Schwerter den Eingang 

 zum Paradies der Ruhe hüten. 



Die wahren Nachtthiere, welche wir jetzt betrachten, sind in 3 Thier- 

 klassen durch kleine Gruppen oder Familien repräsentirt und stimmen unter sich 

 in Farben, Formen, Bewegungen, ja fast in Allem so sehr überein, dafs nicht 

 einmal ein tiefer Kennerblick dazu gehört, sie herauszufinden und als Verwandte 

 zusammenzustellen. In der Klasse der Insekten sind es die Nachtschmetter- 

 linge, in der Klasse der Vögel die Eulen und in der Klasse der Säugethiere 

 die Fledermäuse. Wir finden in diesen Nachtschöpfungen der Natur so phan- 

 tastische, abenteuerliche Gestalten, wie sie kaum die menschliche Phantasie 

 hervorzuzaubern vermag. Es sind die Nachtthiere darum vorzugsweise die Träger 

 alles Hexenspukes, aller Gespenster- und Geistererzählungen geworden ; sie spie- 

 len in dem Mährchen ,,vom wilden Jäger", in den orientalischen Sagenkreisen 

 eine sehr bedeutende Rolle. Ihren Aufenthalt am Tage nehmen sie an den ver- 

 stecktesten Orten , in hohlen Bäumen , in alten verlassenen Thürmen und Burg- 

 ruinen. Führt sie der Zufall oder ihr Unstern einmal heraus, so sind sie vom 

 Sonnenlichte geblendet, wissen sich nicht zu helfen und nicht fortzufinden. Als 

 unheimliche Gäste werden sie auch von allen übrigen Thieren, die dem Tage 

 und dem Lichte dienen, angesehen; verfolgt und in die Enge getrieben, werden 

 sie von den kleinsten und schwächsten Vögeln, keck von Finken und Spatzen 

 angefallen, die recht gut wissen, dafs sie in diesem Kampfe das Feld behaujiten 

 müssen. Mit wahrem Zornmuth stürzen die kleinsten Singvögel über den ge- 

 fesselten Uhu her und suchen den hilf- und wehrlos gemachten Gefangenen 

 überall anzugreifen. — Es passen auch hier zur Sonderbarkeit in Gestalt und 

 Färbung die originellen Bewegungen und Gewohnheiten; diese Geschöpfe treten 

 so ganz aus dem Kreise des Gewöhnlichen heraus und man hat sie nicht ganz 

 mit Unrecht die „Zerrbilder der Schöpfung" genannt. 



Verweilen wir einige Augenblicke bei den Nachtschmetterlin gen oder 

 Phalänen, wie sie die Kunstsprache nenni. Die gröfseren Arten haben eine 

 etwas unförmliche Gestalt , weit über die Verhältnisse des Normal-Schmetterlings- 

 körpers hinausragend; der dicke Kopf und Rumpf, der zottige Leib, die Krallen- 

 füfse, die weit ausgespannten, in grofsen Bogen ausgeschweiften Flügel, die 

 düsteren bleichen Farben, von denen eine in die andere übergeht und die ein 

 Colorit und eine Zeichnung geben, wie sie bei den Nachtschwalben und Eulen 



