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 lieber die Lebensdauer der Organismen *)* 



Von 



€• Tr. |§aclise. 



Der Gegensatz von alter und neuer Zeit, alter und neuer Geschichte, läfst 

 sich auch auf die Natnrforschung anwenden, nur mit der Einschränkung, dafs 

 hier nicht Jahrhunderte oder Jahrtausende dazwischen liegen, wie dort; denn 

 wir wissen Alle, dafs die Naturforschung, als Wissenschaft genommen, kaum 

 ein hundert- oder zweihundertjähriges Alter trägt. Dennoch können wir mit 

 vollem Rechte von einer älteren und neueren Naturforschung spreclien, ohschon, 

 wenn wir einzelne Zweige, wie etwa die Naturgeschichte, herauswählen, kaum 

 50 bis 100 Jahre zwischen djeser alten und nenen Naturforschung liegen. 



Der Botaniker des achtzehnten Jahrhunderts slrehte mit einem unermüd- 

 lichen Sammeleifer nach einem Reichthume verschiedener Ptlanzeugattungen und 

 Arten und that sich nicht wenig zu Gute darauf, wenn sein Herbarium einige 

 Centurien Pflanzen mehr enthielt, als das seines wissenschafllichen Collegen, und 

 je weiter die Anzahl von Ptlanzennamen in die Tausende hineinragte, desto 

 höher stieg auch sein Ruhm und seine Meisterschaft. Der Zoolog mordete und 

 spiefste ohne Erbarmen, thürmte Kasten auf Kasten, rückte Schrank an Schrank, 

 angefüllt mit schönen und häfslichen Leichen. Doch das nicht allein, man wollte 

 sein Wissen auch der Welt mitlheilen, man setzte sich hin, rings um sich her 

 die getrockneten, ausgedörrten und ausgebälgten Schätze aufgespeichert, und 

 schrieb — ein Buch. Solch' ein gelehrtes Werk, das die Welt wol anstaunte, 

 aber nicht verstand, zählte nun in fremder Spraelie die neuentdeckfen Schätze 

 mit allen Sonder- und Wunderbarkeiten einzeln auf. Die starren Formen und 

 schweren Fesseln der Schulweisheit Jiinderten freilich jedes freie, unbefangene 

 und kräftige Aufstreben, und zu einer klaren Erkenntnifs, zu einem eindringlichen 

 Beschauen der grofsen und herrlichen Natur kam es nicht; dem Volke aber, 

 der grofsen Menge einen Blick zu eröffnen in die weiten und unermefslichen 

 Hallen der Schöpfung — das war unmöglich. Gelehrten- und Volksthum, Wissen- 

 schaft und Leben — blieben so streng und scharf geschieden, dafs an ein In- 

 einandergreifen, an ein Verschmelzen Beider nicht zu denken war. 



Wie ist es jetzt? — Zum grofsen Theil ist es anders geworden, wir dürfen 

 von einer neueren Naturforschung sprechen, die nach anderen Grundsätzen, für 

 andere Zwecke arbeitet, kurz von einem anderen Geiste beseelt wird. Sie greift 

 herein nach allen Seiten in das volle, frische Leben; sie stellt sich Aufgaben 

 und Fragen, deren Lösung und Antworten nicht eine gelehrte Akademie allein 

 beschäftigen, sondern denen ganze Nationen entgegenharren. Seitdem sie in dem 

 Leben ihre Anknüpfungspunkte gefunden, seitdem ist sie selbst zur lebendigen 



*) Eine Vorlesung, gehalten in der naturwissenschaftlichen Gesellschaft zu Dresden 

 am 8. Mai 1846, 



Naturhistorische Zeitung, II, Jahrgang. , 16 



