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einige Stunden umherfliegen nnd dann in das Element versinken, aus dem sie 

 entronnen waren. Die Insekten, welche die Theifsblüthe verursachen, gehören 

 zur Gattung Ejjhemera und es sind hauptsächlich Ephemera Swammerdammia 

 und E. vulgata^ welche dieses merkwürdige Phänomen hervorbringen. Die 

 Verwandlung der erstgenannten Art geht sehr langsam von statten , indem sie 

 1 Jahr lang als Larve oder Raupe und 2 Jahre als Puppe verharrt, in welchem 

 Zustande sie sich zweimal häutet. Obgleich diese unvollständig entwickelten 

 Thiere ziemlich geschickt und schnell zu schwimmen vermögen, so machen sie 

 doch von dieser Fertigkeit ungern und selten Gebrauch, sondern hallen sich 

 lieber in den, vermittelst ihrer starken Kiefer in die Ufer der Flüsse gegrabenen 

 wagerechten Höhlen auf, in denen sie sich vom Schlamme des Wassers ernähren, 

 his die Zeit ihrer letzten Metamorphose herankommt, welche durch gelinde Win- 

 ter mit wenig Regen und Schnee — wodurch das Wasser zu sehr abgekühlt 

 würde — und ein warmes Frühjahr beschleunigt werden kann. Fühlen die Lar- 

 ven endhch, dafs ihre Zeit gekommen ist, so verlassen sie die Uferhöhlen, suchen 

 durch Schwimmen die Oberfläche des Wassers zu erreichen und streifen hierauf 

 ihre Puppenhaut mit einer solchen Geschwindigkeit ab, dafs es aussieht, als ob 

 die Ephemeren aus dem Wasser hervorgeflogen wären. Gewöhnlich beginnt die- 

 ses Ausschlüpfen und Ausfliegen Abends um 7 Uhr und dauert bis Nachts 11 Uhr- 

 die ganze Erscheinung währt aber nur 3 — 4 Tage und das Leben der einzelnen 

 Thierchen nicht über 5 Stunden. Man kann sich keinen Regriff von dem Schau- 

 spiele machen, welches das Schwärmen dieser Insekten darbietet. Millionen der 

 geflügelten und geschwänzten Thiere tauchen zu gleicher Zeit aus dem Wasser 

 auf, so dafs dessen Oberfläche von der Rewegung gekräuselt wird; Millionen 

 schweben wie Schneeflocken die Luft erfüllend über dem Wasserspiegel und glei- 

 chen, in der Ferne gesehen, einem dichten Nebel; Tausende setzen sich an feste 

 Gegenstände in der Nähe der Gewässer, um ein neues — ihr Sterbekleid — 

 anzuziehen. Tausende sorgen für die Erhaltung ihrer Art durch Fallenlassen ih- 

 rer Eier in das Wasser, und diefs Alles geschieht mit einer Eile und Hast, die 

 deutlich genug auf das kurze Leben des vollkommenen Insekts hindeutet, das in 

 4 — 5 Stunden dahinschwindet und dem Thierchen nicht einmal Zeit läfsf, Nahrung 

 zu sich zu nehmen, wefshalb ihnen selbst die Frefswerkzeuge mangeln. Einen 

 merkwürdigen Kontrast bildet das 3jährige Larvenleben mit dem nur 5stündigen 

 Leben des vollkommenen Insekts, und das Thier scheint durch ersteres für die 

 Jairze Dauer des letzteren gehörig entschädigt zu sein." Eine ähnliche Reob- 

 achtung machte der Verfasser dieses Aufsatzes im Jahre 1845 bei einer. Rheinfahrt; 

 es war in den letzten Tagen des Septembers. Abends zwischen 6 und 7 Uhr 

 kamen wir stromaufwärts aus dem engen Rheingau heraus in die Nähe von Ringen. 

 Den ganzen Nachmittag war ein milder und warmer Regen gefallen; der Himmel 

 heiterte sich wieder auf und mit einem Male war der ganze Rheinstrom wie mit 

 Schneeflocken besäet, die Ephemeren flogen in solcher Menge um das Dampf- 

 schifl" herum, dafs man kaum im Stande war, durch die Wolken dieser un- 

 geheueren Schwärme bis an das Ufer zu sehen; auf das Verdeck Avaren sie so 

 dicht niedergefallen, dafs man sie mit dem Resen zusammenkehren konnte ; Hüte, 



