Von C. A. Geyer. 3'J'5 



«insoror Ampiiüiien, mir d«fs sich die Klappcrscliiango wo niOylidi einen trockenen 



tiefen, ahgcsclilossenen Winteranrentlialt anfsucht. 



Die Woliniingon der KIaj)persclilange während der warmen Jahreszeit sind 



von derem Winleranlenthalte ganz verschieden. Sie sind ferner verschieden in 



angehanten bevölkerten Gegenden »ind in Wiithiissen. Flier wohnt sie in so^^e- 



nannten Hauptquartieren, dort vereinzelt. Jenes sind meist usurpirle Wohnuno'en, 



dieses meist Verstecke. 



Zu den nsurpirten Woiinungen gehören die Baue der Prairien-Murmelthiere, 



der Erd-Eicldiörnchen, der .Maulwürfe. Ratten, Mäuse und endlich die der 



Uferschwalhe. 



Das Praii'ien-31armelthier {Jrctoniijs ludovitianus Say) ist ein gesellitres 



hübsches Thierchen von der Gröfse unseres Hamsters und mit diesem verwandt. 



Diese Thiere leben in denPrairien des oberen Missouri, wo sie in sogenannten Dörfern 

 lieisammen wohnen. Solche Dörfer findet man viele, alle aber in etwas vertief- 

 ten fruchtbaren ^Yiesen, mehr oder weniger rund und oft von einer englischen 

 Meile im Umfange. Hier wächst das niedlichste Gras Nordamerikas, die schone 

 Sesleiia dactyloides Nutt. kaum eine kleine Spanne hoch und bildet einen 

 wunderschönen Piasenteppich, in welchem man eine unzählige Menge konischer 

 Erdhäufchen gewahrt, woselbst 'die Auswege aus den unterirdischen und wahr- 

 scheinlich vereinigten Höhlen dieser Thierchen sich betinden. Immer sieht man 

 eins oder mehrere dieser Thierchen auf den Erdhäufchen sitzend Wache hal- 

 len gegen ihren Erzfeind, die Klapperschlange; sie geberden sich dabei possir- 

 lich, machen, wie man zu sagen pllpgt, Männchen und bellen ziemlich laut, 

 wobei sie mit ihren Vorderbeinen zappeln. Ihres Bellens wegen nennen sie die 

 Anglo- Amerikaner Prairie- Hunde {Prairie-dogs). Gebt man durch einen sol- 

 chen Bau. so siebt man gar nicht selten Murmellhiere, Klapperschlangen und 

 eine kleine Art von Eulen zu einem und demselben Loche aus- nnd einziehen, 

 ja von glaubwürdigen Leuten ist mir versichert worden, dafs in den Prairien am 

 oberen Arkansas auch der dort so häufig vorkonmiende sogenannte gehörnte Frosch 

 {horned frog), ein Batrachier , sich noch dazu gesellt. 3Ian würde sich irren, 

 zu glauben, dafs diese Thiere friedlich beisammen wohnen, denn ich habe mich 

 überzeugt, dafs die Klapperschlange, wenn sie sich einmal eingestellt hat, nach 

 einigen Sommern der alleinige Bewohner dieser Baue ist. Es wurde mir ver- 

 sicliert, dafs am Jeton- Flusse, ungefähr 25 engl. Meilen oberhalb seiner Ver- 

 einigung mit dem Missoirri, ein solches Murmelthier-Doi'f von grofsem Umfange 

 cxistire, welches sonst voll von seinen ursprünglichen Bev.ohnern gewesen, jetzt 

 aber von Schaaren von Klapperschlangen bewohnt sei. Um mich zu überzeugen, 

 reiste ich bin und fand es so. Es war ein ebener Rasenteppich von bedeutendem 

 Umfange. Schon in einiger Entfernung fanden wir mehr als gewöhnlich Klapper- 

 schlangen am Pfade. Gegen Sonnenuntergang erreichten wir den Ort, während 

 die Frequenz der Klapperschlangen etwas zugenommen. V\'ir hielten es nicht 

 für ratbsam, ganz in der Nähe zu campiren , sahen aber um unser Lager wäh- 

 rend der Nacht keine Schlange, waren demnach ohne Sorge für uns und un- 

 sere Thiere. 



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