380 Beobachtungen über die gemeine Klapperschlange Nordamerikas. 



lenkte ich den Kopf meines Pferdes seitwärts und setzte es zugleich in einen 

 kurzen Galopp. Der Ochse strich liinter einem kleinen Stranclie dicht an mir vorbei 

 und den Kopf auf die andere Seite biegend, sah ich, dafs eine grofse Klapper- 

 schlange hinter seiner Kinnlade hing. Ich gallopirte iiim nach, er machte einen 

 weiten Bc^en und rannte endlich mit aller Kraft in einen Apfelhain hinein, brach 

 auf der anderen Seite durcli und hatte seinen P^eind abgestreift. Ich stieg ah, 

 mit der Absicht zu verweilen, um die Folgen des Bisses zu beobachten. Er 

 (r'mcT langsam zu den übrigen weidenden Rindern, weidete aber nicht. Einige 

 Minuten darauf betrachtete ich ihn näher, er stand still, hing den Kopf und 

 neigte ihn nach der entgegengesetzten Seite der Wunde; von den Knieen liinab 

 nach den Fessclgelenken bemerkte ich ein Schwanken, welches immer mehr zu- 

 nahm, und als icli ihn trieb, konnte er kaum gehen und fiel nieder. Die ge- 

 bissene Stelle war schon bis zum Ohr hinauf stark geschwollen. Diefs war Vor- 

 mittags 9 — 10 Uhr. Tags darauf, gegen 4 Uhr Nachmittags, kehrte ich zurück 

 und fand das Thier noch auf derselben Stelle, das Maul ganz mit Erde über- 

 zo^^en, trocken, offen und die ebenfalls geschwollene Zunge heraushängend und 

 mit trockener Erde bedeckt, darunter aber war ein ziemlich tiefes Loch in den 

 Boden geleckt. Da Wohnungen nicht in der Nähe waren, so konnte ich nichts 

 für das arme Thier thun, doch schnitt ich einen Arm voll Gras, tauchte es in's 

 Wasser und legte es ihm um sein Maul. Die gebissene Stelle war bereits im 

 offenen Eitern und Schwärme von Insekten umlagerten die ekelhafte Wunde. 



Ein Hund, der von einer Klapperschlange gebissen wurde, lag ziemlich 

 zwei Tage lang fast regungslos. Alsdann zeigten sich auf dessem Körper eiternde 

 Beulen, welche über einen Monat lang blieben, wobei sich der Hund scheinbar 

 wohlbefand. 



Sehr verschieden äufsern sich die Wirkungen des Giftes, je nachdem die 

 Klapperschlange mehr oder weniger gereizt ist; weniger giftig ist ihr Bifs bei 

 feuchtem, kühlem Wetter. Immer sehr gefährlich wird er gleich nach ihrem 

 Hervorkriechen aus den Winterquartieren und während der Hitze des Augusts. 

 Während dieses heifsen Monats ist man vor ihnen nirgends sicher, denn sie be- 

 finden sich dann in ihrer höchsten Regsamkeit, sind kampflustig und rasseln 

 Einem oft mehrere Schritte entgegen. Ich sah einen Indianerknaben unter den 

 Spokers, welcher in dieser Jahreszeit gebissen ward. Er erhielt den Bifs in 

 den linken Fufs; alle Mittel, welche die Indianer kannten, schlugen nicht an. 

 Es war entsetzlich anzusehen, der Brand hatte die Knochen des Fufses blofsge- 

 legt und nach 6 Wochen erst starb der arme Knabe. 3Ian sah ihn von unten 

 auf buchstäblich verfaulen , seine Wnnden gaben einen so widrigen Gestank von 

 sich, dafs man sich ihm fast nicht zu nahen vermochte. 



Auch die Indianer besitzen demnach kein sicheres Mittel gegen den Bifs der 

 Klapperschlange. Indessen ist anzunehmen, dafs mehrere Pflanzenstoffe erfolg- 

 reich angewendet worden sind, denn sonst wäre es nicht denkbar, dafs einzelne 

 Pflanzen von mehreren Stämmen als Gegenmittel angewendet und hochgeschätzt 

 würden. Hierher gehören Jlrislolochia serpenlan'a, Prenanthes serpentana, 

 Echinacea purpuiea, seiofina, angusfifolia und Eryngium uquaticuin. Polt)- 



