OoS- Beohaclilungen über die gemeine Klapperschlange Nordamerikas. 



Sclilangen liaben. Moik würdig ist bei einer solclieii Verfolgung, dafs sich die 

 Schlangen so wiederholt in einem Kreise jagen, dann sich schnell wenden, bei 

 einander voibeijagen und eine kleine Strecke davon diefs wiederholen, bis der 

 liöchste Grad von Wulh von Seiten der Klapperschlange eingetreten ist, welclic 

 dann wie blind einherscliiefst und, von der JNaltcr überlistet, ihrer Wulh über- 

 lassen ist. 



Allgemein geht die Sage, dafs die Schweine die Klapperschlangen vertilgten 

 und fräfsen, auch dafs das Gift derselben ihnen nichts schade. Es haben dieses 

 sogar mehrere Autoren für haare Münze genommen, da es im Grunde blos eine 

 leere Behauptung ist. So viele Versuche, als ich machte, bestätigten, was ich 

 immer fand, dafs die Schweine die lebendige Klapperschlange ebenso wie andere 

 Ifauslhiere scheuen und auch die todten, in Stücke zerhackten nie anrühren. 



Als Feinde und Nachsteller der Klapperschlange nennt man auch das Wiesel, 

 das Opossum und die Dachse, besonders den schwarzen Walddachs {ground hoy). 

 Für die ersten beiden konnte ich nie eine hinreichende Autorität finden uud mit 

 dem Walddachs habe ich selbst Versuche angestellt, die eben so wie die mit 

 den Schw'cinen ausfielen. 



Eben so unzuverlässig sind die Sagen über die Raubvögel als Feinde der 

 Klapperschlangen, den Bussard oder Geier ausgenommen. Alle übrigen sind zu 

 schwach, sich an dieselben zu wagen, und den Gabelschwanz -Falken, der den 

 Ruf als Klappcrschlangenfänger besonders hat, fand ich häufig da, wo ich höchst 

 selten eine Klapperschlange antraf. Wol aber mögen die Raubvögel junge Schlangen 

 verzehren, und diese mögen wol auch die Hauptnahrung jener kleinen Eulenart 

 ausmachen, welche ich oben als mit den Murmelthieren lebend erwähnte. 



Sehr viele Klapperschlangen werden auf den Landstrafsen erlegt und über- 

 fahren. Jeder steigt gern von seinem Pferde, um die Zahl dieses garstigen 

 Thieres um eins zu verringern. Liegt die Klappei'schlange auf dem Fahrwege, 

 so sucht sie nicht selten das Fahrgleis und wird da von den Rädern zermalmt. 

 So viele solcher zufällig getödteter Schlangen, die ich sah, wurden durch kein 

 gröfseres Thier verzehrt, sie blieben alle bis zur äufsersten Verwesung liegen; 

 nur ein breiter, ganz llacher, gerippter, aschfarbiger Käfer nährt sich von dem 

 verwesenden Thiere. 



Auskrieclien der Klapperschlangen aus ihren Eiern. 



Nur ein Mal hatte ich Gelegenheit, das Auskriechen junger Klapperschlangen 

 aus ihren Eiern zu beobachten, es war im Monat August, in einer verlassenen 

 Moi'monenwohnung am Big-Bluv- Flusse in Missouri. Die Alte sonnte sich auf 

 einem kahlen Plätzchen vor dem Eingange der Hütte und kroch bei meiner An- 

 näherung unter die Schwelle, da gewahrte ich eine kleine Klapperschlange, un- 

 gefähr 6 Zoll lang. Ich stiefs mit einem Knittel unter die Schwelle und hörte 

 die alte Schlange fortrasseln; ich sah aber nun meln-ere junge und nachdem 

 ich die Schwelle, einen grofsen Klotz, weggewälzt, fand ich eine Anzahl Eier 

 zwischen einigen Steinen in der trockenen Erde, ich zählte gegen 40, viele da- 

 von waren schon ausgekrochen. Diese ganz kleinen Schlajigcn zeigten schön 



