Von C. A. Geyer. 383 



eine Bcifsliist, die luicli in Erstaiuien setzte. Dafs die Klappersclilangen ihre 

 Jungen in der Gefahr in ihrem Rachen bewahren, ist auf alle Fälle ein Irrlhuni, 

 denn liier \si\ve eine Gelegenheit dazu gewesen, die alte verliefs aber ihre Jungen, 

 was an einer Schlange wol nichts zu Hartes ist. Wunderbar wäre eher die 

 Wahrheit der Sage und insoweit unmöglich, da die Zahl der Jungen zu bedeu- 

 tend ist. An der Stelle des Eies, wo die Jungen auskriechen, zeigt sich ein Rifs. 

 Die Form der Eier war verschieden, dicht und vereinzelt zusammenhängend, 

 mehr rund, von der Gröfse der kleinsten Taubencier und fahl von Farbe. 



Zauberkraft der Kl a p p e i- s c.h langen. 



Die Zauberkraft der Klapperschlangen bin ich weit entfernt ganz zu bestrei- 

 ten, obgleich ich nie ein Beispiel davon erlebte. Indessen ist dieselbe schon so 

 -vielfach verhandelt worden, sehr glaubhafte Männer bestäligten sie, nicht minder 

 achtbare Autoren (wie Audubon z. B.) verläugnen sie gänzlich. Mir scheint 

 die Benennung Zauberkraft auch etwas unpassend, allein dasselbe erzählen gleich 

 hoch stehende Autoritäten von den giftigen oslindischen Schlangen. Möglich ist 

 es, dafs das Ganze auf ein gewisses Entsetzen sich reduciren liefse, welches die 

 Erscheinung eines so schrecklichen Thieres der Mehrzahl von kleinen Vögeln 

 und Qnadrupeden einflöfst, so dafs sie vor Angst nicht wissen, wohin. Der 

 durchbohrende Blick der Klapperschlange, für den Menschen schon höchst drohend, 

 mag wol diese Angst in jenen Thierchen hervorbringen; dieses ist es aber, was 

 man Zauberkraft nennt; liefe wirklich ein von Angst ergriffenes Eichhörnchen 

 auf seinen Feind zu, der es mit seinen furchtbaren Blicken verfolgt, anstatt ihm 

 zu entfliehen, und nennen wir dieses dann anstatt Bezauberung eine Art Bewufst- 

 losigkeit, so hat es wol den rechten Namen. Wir haben ja selbst Beispiele, dafs 

 Menschen sogar, von Furcht und Entsetzen ergriffen, sich in die Gefahr begaben, 

 anstatt sich zu retten, wie z. B. bei plötzlichen Feuersbriinsten. Mir selbst ver- 

 sicherte ein achtungswerther Pflanzer, dafs er Zeuge gewesen, wie ein Vogel 

 (der Maisdieb), in den Zweigen und Blättern einer Maispflanzc flatternd, zuletzt 

 zu Boden gefallen und von einer lauernden Klapperschlange verzehrt wurde. 

 Dieses spricht für die Geschwindigkeit, mit welcher die Schlange ihr Opfer ver- 

 folgt, oder für die Plötzlichkeit, in welcher der Vogel die Schlange erblickte 

 und von starrem Schreck gelähmt ihr verfiel. — 



Auch der Urbewohner Amerikas scheut sich vor der Klapperschlange, ja 

 noch mehr als die Weifsen, denn unter diesen findet man Individuen, welche, 

 der giftigen Bifse nicht achtend, die Klapperschlangen mit blofser Hand ergreifen. 

 Ein Sohn des berühmten Generals Clark in unserer Karavane nach den Felsen- 

 gebirgen hatte stets die Taschen voll von Rasseln ; sobald er eine Klapperschlange 

 (M'blicktc, rannte er ihr nach, trat ihr mit dem linken Fufse auf den Kopf, rifs 

 ihr mit der rechten Hand die Rassel ab und liefs sie dann los, ohne je gebissen 

 zu werden. 



Die Sioux, Dacotohs oder Nadowessier (ödten keine Klapperschlange, viel- 

 mehr ist solche gewissermafsen wegen ihrer List in Ansehen und das Begegnen 

 einer solchen wird von ihnen als etwas Günstiges gedeutet. Sie behaupten, den 



