4.4.-4. Die vier nalurhistorisclicii Epochen und deren Begründer. 



einen kurzen Ausdruck zu bezeichnen vorsuclien. Wir seilen begründet und 

 vertreten 



I. durch Aristoteles — die hi o graphische Schilderung; 



II. durch Linne — die künstliche Classification; 



III. durcli Cuvier — die natürliche Systematik; 



IV. durch Oken — die genetischrphi losophische Naturge- 



schichte. 



Die erste und älteste dieser Richtungen kann man recht gut mit der Auf- 

 fassungsweise im Rindesalter vergleichen; sie haftet am Einzelnen und Aeufscr- 

 lichen, was am meisten in die Sinne fällt. Das Thier, wie es dem Beobachter 

 vor die Augen tritt, wird nach Gestalt und Farbe beschrieben, einzelne Eigen- 

 thümlichkeiten in Gewohnheit und Lebensweise werden geschildert; dann wird 

 zu einem anderen Thiere übergegangen, von dem man gleichlalls Gesehenes und 

 Gehörtes erzählt, und so reihen sich die Thiergeschichtcn aneinander, ohne Wahl 

 und innere Verknüpfung. Was Thiergruppen, natürliche Verwandtschaften und 

 Thierklassen sind, wie sie aufeinander folgen und untereinander zusammon- 

 liängen, wie sie also ein ganzes grofses Reich bilden, das war gar nicht einmal 

 Zweck dieser ersten kindlichen Auffassungsweise. Man mufs nun aber nicht etwa 

 glauben, dafs, wie bei uns etwa die Jugend auf die Naturgebilde hingelenkt wird, 

 so im Alterthume eine ähnliche Auffassungsweise Gemeingut des ganzen Volkes 

 gewesen und geworden wäre; in dieser eigcnthümlichen Richtung bewegten sich 

 nur einzelne Wenige, die Lehrer und Weisen des Volkes — die Philosophen, 

 und wiederum nicht alle Philosophen, denn die meisten hatten eine ganz andere 

 Bahn der Geistesbildung eingeschlagen; in der Zeit, wo Aristoteles lebte, 

 standen die Schulen und Parteien einander sehr schrofT gegenüber. Plato, der 

 Mann der Ideen, hatte dinxh seine Darstellungskunst Alles mit fortgerissen, seine 

 schwungreichen Gedankenbilder halten die exacte Naturbeobachtung ganz und gar 

 verdrängt und es war eben das Verdienst des Aristoteles, mitten in diese 

 AVeit der Ideen hinein seine kahle, nüchterne Wirklichkeil zu setzen, keck 

 den Schleier vor der umnebelten Phantasie hinwegzuziehen und der Welt zu 

 sagen: So ist die Natur und nicht: So könnte sie sein! Der Kampf des 

 Idealen und Realen, wie er noch jetzt mit allen Waffen des Geistes geführt wird, 

 war schon damals ausgebrochen; Plato ist der erste Humanist, Aristo- 

 teles der erste Realist. — Doch jetzt eine kui'ze Skizze seines Lebens. 



Aristoteles war im Jahre 384 (382) v. Chr. Geb. zu Stagira, einer 

 griechischen Kolonie in Thracien geboren, sein Vater Nicomachus war der 

 Arzt und Freund des Königs Amyntas von Macedonien. Schon frühzeitig ver- 

 lor er seine Aeltern. Sein väterlicher Freund und Erzieher Proxenes brachte 

 ihn in seinem 17. Jahre nach Athen zu Plato, dessen Schüler er 20 Jahre lang 

 blieb. In der letzten Zeit scheint er sich mit Plato nicht mehr gut vertragen 

 zu haben; zwar trat er bei dessen Lebzeiten noch nicht als sein Gegner hervoi'. 

 benutzte dafür alwr nach dem Tode desselben jede Gelegenheit, um Plato's 

 Meinungen und Ansichten aufs Stärkste zu bekämpfen. In scin&m 40. Jahie 

 wurde er vom König Philipp von Macedonien als Erzieher des 13jährigen 



