•4-46 Die vier iiaUiHiisloriscIicii Epoclicn utul deren Begründer. 



mir auf Eifalirmigcn und Bcobaclidiiigon gcgründel; es ist fern von allem ilic- 

 torisclieii Sclmmck. denn es erzäldt die einfache Nalnrwalirlieit, olme plianlaslisclie 

 Fabeleien mit aufzuführen und dadiM'ch die Leser etwa für sich zu gewinnen. 

 Der Hauptgewinn dos Studiums dieses Werkes I)esteht in der Erneuerung einer 

 Menge übersehener, oder vergessener, oder bezweifelter Bemerkungen und Beob- 

 achtungen der Vorzeit, sowie in der näheren Kenntnifs der einfaclu'n Ansicht 

 der Natur bei Aristoteles und seinen Schülern und ihrer Methode, sie zu 

 studiren. Man staunt über das reiche Gebiet der Erfahrungen eines Mannes, der 

 bei der ausgezeichnetsten Anlage zur Speculation und tiefsinnigen abstracten Un- 

 tersuchungen sich nicht schämte, den langen und mühsamen Weg der Erfahrung 

 und Beobachtung zu gehen, um eine Wissenschaft aufzubauen, die nur auf die- 

 sem Wege begründet und erweitert werden kann. Die Quellen, aus denen unser 

 Philosoph seine Nachrichten und Beobachtungen schöpfte, scheinen sehr mannig- 

 faltig gewesen zu sein; aufser den zerstreuten Bemerkungen vieler Schriftsteller 

 ist ihm aber doch die lebendige Natur die Ilauptquelle geblieben und er hat 

 nicht, wie heutzutage noch viele unserer Autoren zu thnn pflegen, aus 10 Büchern 

 ein Utes zusammengeschrieben, auch nicht wie sein Nachfolger Plinius es ge- 

 than. Die meisten der Mittheilungen haben ein solches Gepräge, als habe er sie 

 von den Jägern und Fischern unmittelbar bezogen. Daher ist er über die Fische, 

 Krebse, Muscheln, Sepien und andere efsbare Seelhiere so ausführlich, da die 

 Griechen für dergleichen Thiere eine entschiedene Vorliebe hatten und sich mildem 

 Fange derselben so häufig beschäftigten. Daher ist es namentlich zu erklären, 

 wenn er mit so vieler Bestimmtheit über die Zeit und den Ort ihres Fanges und 

 wenn sie am schmackhaftesten seien spricht und darüber weit genauere Nach- 

 richten liefert, als man von unseren jetzigen Sirandbewohnern sammeln könnte. 

 Noch wird erzählt, dafs Aristoteles zur Abfassung seiner Naturgeschichte 800 

 Talente — eine Summe von 90000 bis lOOOOO Thlrn. erhalten haben soll, dafs 

 aufserdem Tausende von der Armee Alexanders beauftragt gewesen sein sollen, für 

 den verehrten Lehrer alle merkwürdigen Naturgegenstände zu sammeln; wenn 

 auch diese Erzählung von Uebei'treibuug nicht frc^i ist, so bleibt doch so viel 

 wahr, dafs sich Aristoteles mächtiger und allseitiger Unterstützungen zu er- 

 freuen hatte. Plinius erzählt in seiner Naliu-geschichte , dafs Aristoteles 

 im Auftrage Alexanders gegen 50 Bücher allein über die Thiere geschrieben habe; 

 wenn wir von dieser Nachricht auf das nor.h Vorhandene schliefsen, so ist leider 

 sehr viel verloren gegangen. Aristoteles veiweist auch wirklich in einzelnen 

 Stellen auf anatomische Bücher mit beigefügten Zeichnungen, auf Meteorologica, 

 auf ein specielles Buch über die Thiere mit Namen Zoika, auf eines über die 

 Pflanzen. 



Wir können hier nur so weit auf das Werk des Aristoteles eingehen, 

 als es unsere oben ausgesproehenc Charakteristik bestätigt. Ganz gegen die 

 neuere systemalisirende Bichlung linden wir bei Aristoteles überall nur An- 

 einanderreihung einzelner Züge aus dem Thierleben. Er sagt selbst: „Die Unter- 

 schiede zwischen den Thieren gründen sich auf Lebensart, Verrichtungen, Sitten 

 und körperliche Tlieilo; hierüber zunächst nur allgemeine Bemerkungen, indem 



