»460 Die vier uatuiliistorisclicii Rpochen und deren Begründer. 



ward ein — Karlsscli ül er. In einem Alter von 14 Jalircn vorlicfs er das 

 Aelternliaus. Die 3 Reisetage von Mömpelgardt nacli Stuttgart wurden ihm sehr 

 schwer; er safs zwischen dem Kämmerer und dem Seci'elär des Herzogs, die 

 ihm heide ganz unbekannt waren, deren Sprache er gar nicht einmal verstand, 

 denn Cuvier konnte kein Wort Deutsch. Am 4. Mai trat er in die Akademie 

 ein — und 9 Monate darauf trug er unter der grofsen Anzahl der Zöglinge sclion 

 den Preis in — der deutschen Sprache davon. Die akademischen Jahre waren 

 für seine naturwissenschaftliche Bildung die wichtigsten; er Iiatte sich dem Stu- 

 dium der Camcralwissenschaftcn gewidmet und ward hierbei also überall in die 

 einzelnen Fächer der realistischen Wissenschaften eingeführt. Es ist der litera- 

 rischen Welt vor 2 Jahren^ ein wichtiges Document über diesen Lebensabschnitt 

 Cuvier's übergeben worden durch den ehrwürdigen und greisen P f a f f in Kiel, 

 der mit Cuvier die innigste Jugendfreundschaft geschlossen hatte. Pfaff hat 

 eine höchst schätzbare Samndung von Cuvier's Briefen aus dieser Zeit ver- 

 ölTentlicht und sie gewähren uns erst eine deutliche Einsicht, wie der eigen- 

 Ihümliche Entwickelungsgang den Freund seiner Jugend zu solchem Ziele führen 

 konnte. Es sind viel biographische Nachrichten und Lobreden über Cuvier 

 erschienen, in allen aber wird dieser so bedeutungsvolle Zeitabschnitt seines 

 Lebens nur fragmentarisch oder auch unrichtig hingestellt. Pfaff kam mit Cu- 

 vier im Jahre 1787 zusammen, wo beide gleichzeitig zum Chevalier ernannt 

 wurden, eine Auszeichnung, die auch in den äufseren Verhältnissen der Zöglinge 

 Veränderungen herbeiführte. Gemeinschaftliche Studien knüpften das Band zwi- 

 schen Beiden immer inniger, obschon Cuvier 4 Jahre älter war und demnach 

 mehr das A^erhältuifs eines Lehrers zum Schüler bestand, Cuvier aufserdem 

 das Uebergewicht seines angeborenen Genies hesafs. In folgenden Worten gibt 

 Pfaff eine treffende Charakteristik seines Jugendfreundes: „Mit den herrlichen 

 Zügen des inneren Menschen, die alle schon den grofsen Mann, den Gesetzgeber 

 in seiner Wissenschaft, den beinahe das ganze menschliche Wissen mit philoso- 

 phischem Geiste umfassenden grofsen Gelehrten ahnen liefsen, stand damals die 

 physische äufsere Erscheinung Cuvier's in dem auffallendsten Contraste, so 

 dafs ich beim Wiedersehen nach 14 Jahren den alten Freund, der sich äufserlich 

 gänzlich umgewandelt und recht eigentlich von der Puppe zum Schmetterlinge 

 verschönert hatte, kaum wiedererkannt hätte. Ganz seinen Studien hingegeben, 

 vernachlässigte er Alles, was sich unmittelbar au( die Pflege des Körpers und 

 äufsere Eleganz bezog, und die Ungunst, mit welcher nach dem damaligen An- 

 scheine Mutter Natur sein Aeufseres behandelt hatte, zu verhüllen im Stande ge- 

 wesen wäre. Sein in hohem Grade mageres, mehr längliches als rundes, blasses 

 und durch Sommersprossen reichlich markirtes Gesicht war wie von einer dicken 

 Mähne von rothen Haaren imordentlich umwallt, seine Physiognomie verrielli 

 Ernst und selbst eine Art von Melancholie. An den gewöhnhchen jugendlichen 

 Spielen nahm er keinen Theil; er erschien einigermafsen wie ein Nachtwandler, 

 der unberührt von der gewöhnlichen Umgebung und sie nicht beachtend, das 

 geistige Auge nur für die Welt der Intelhgenz offen halte. Die Natur mit ihren 

 Schätzen zog ihn mächtig an, nur jene gesellige Welt mit ihren Ergötzlichkeiten 



