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sent être portion d'un os entier, qui s'emboestoit dans un autre. L'un 

 de ces trois a dix-sept pouces six lignes de circuit à l'extrémité par 

 laquelle il s'emboestoit. 



« 11 seroit à souhaiter qu'on p[e]ut éclaircir à quelles espèces d'ani- 

 maux ont apartenu ces os et ces dents. Seroit-ce à des éléphans, à des 

 rinocéros, etc.? Seroit-ce à des géans? Nous n'avons pas dans la pro- 

 vince de quoy faire cette comparaison et les descriptions que nous trou- 

 vons dans les auteurs ne sont d'aucun secours. Tout ce qu'on peut dire 

 de plus vraisemblable, c'est que parmi ces ossemens il y en a qui ont 

 apartenu à diverses sortes d'animaux. 



« M. de Navarre prit dans le lieu même et notamment dans le trou 

 dont on a parlé cy-dessus, une corne qui paroit être une corne de bœuf, 

 quoyque fort altérée et presque calcinée. Il y prit en même tems une 

 grosse dent bien conservée qu'on peut asseurer assés positivement être 

 une dent molaire de cheval. 



« Parmi les ossemens que M. de Sarau Vesis fit aporter dans son 

 premier voyage, il y a une portion de bois de cerf ou d'élan du côté où 

 il est adhérant à la tête ». 



Cette description, quelque imparfaite qu'elle soit, nous permet néan- 

 moins de reconnaître quelques espèces d'animaux. La grosse dent 

 molaire traversée intérieurement et perpendiculairement par des couches 

 d'émail ne peut être qu'une dent de mammouth. 11 faudrait n'en avoir 

 jamais vu, pour ne pas la reconnaître bien vite dans le signalement qui 

 nous en est donné. On y retrouve ensuite le cheval, qui dut être déter- 

 miné par comparaison avec des dents des chevaux d'alors et ce qui 

 semble l'indiquer c'est la réflexion faite un peu plus loin au sujet d'osse- 

 ments beaucoup pkis gros, lorsqu'on se demande s'ils ont pu appartenir 

 à des éléphants ou à des rhinocéros : « Nous n'avons pas dans la pro- 

 vince de quoy faire cette comparaison ». 



Voilà donc, bien avant Cuvier, posé le principe de comparaison entre 

 les ossements des animaux fossiles et ceux des espèces actuelles, prin- 

 cipe dont le célèbre naturaliste devait plus tard tirer le plus grand parti. 



Il est également assez surprenant que le rapport nous parle d'élé- 

 phants et de rhinocéros, bien qu'avec beaucoup de doute ; car parmi les 

 grandes espèces, ce sont précisément les seules possibles dans cette 

 caverne, du moins des espèces éteintes appartenant à ces deux genres, 

 ainsi que l'indiquent les fouilles partout ailleurs. 11 faut seulement 

 regretter qu'au même endroit on nous parle aussi des géants, allusion 

 assez malencontreuse. 



