PROCÈS-VERBAUX 81 



Prenant surtout en considération la nature de la couche superficielle 

 du sol au nord et au sud de la Suède et particulièrement ce fait qu'au 

 sud les terrains sont essentiellement argileux, tandis qu'ils ne le sont 

 guère au nord, Linné accuse Teau argileuse d'être responsable de la 

 fièvre intermittente. H s'appuie sur les constatations suivantes : l'argile 

 abonde en Uplandie, autour de Stokholm et d'Upsal, comme aussi dans 

 les plaines de la Scanie ; les fièvres intermittentes y sont très fréquentes. 

 De nième, en Sudermanie, dans l.i Gothie occidentale et orientalf, à 

 Aboa. En Smolandie et dans la partie boisée de la Scanie, dans la 

 Dalécarlie et THellingie, l'Angermanie, la Westrobotnie — où l'argile est 

 beaucoup plus rare — les fièvres le sont aussi. En Laponie, minimum 

 d'argile et de fièvre. 



Au printemps, à la fonte des gelées, l'argile gonfle, se libère, pour 

 ainsi dire, passe dans l'eau qui devient opalescente, trouble; c'est 

 l'époque où les fièvres intermittentes fonl leur retour ofTensif. Le Sahl 

 charrié alors une eau trouble, blanchâtre; ceux des habitants d'Upsal 

 qui en boivent de préférence à l'eau des puits paient un large tribut aux 

 fièvres intermittentes. L'eau redevient claire l'hiver et l'été : les fièvres 

 sont rares. L'automne la trouble à nouveau et ramène les fièvres. 



Linné invoque à l'appui de son hypothèse l'autorité de Hofl'mann qui 

 a vu les fièvres intermittentes, jusqu'alors endémiques, dans un pays 

 où l'eau stagnait en terrain argileux, disparaître lorsque l'eau fut drainée 

 dans un lit profond au-dessous de la couche d'argile. 



Objecte-t-on que les fièvres se montrent au voisinage de cours d'eau 

 dont le lit n'est rien moins qu'argileux, Linné répond que l'eau, dans 

 son parcours, ne se dépouille pas de la totalité de l'argile donl l'Ile s'est 

 souillée à la source. 



Le changement de milieu, l'émigration dans des régions non argileuses, 

 mettent fin à la fièvre. 



Linné va jusqu'à invoquer, pour accréditer sa théorie, les inflamma- 

 tions intéressant les mains et les pieds chez les fabricants de figurines 

 qui travaillent l'argile, sorte de fièvre intermittente locale, dit-il. 



Mais par quel mécanisme les particnli'S argileuses dissoiili's on on 

 suspension dans l'eau donnent-elles la fièvre intermittente ? 



Elles pénètrent dans l'organisme avec l'eau de boisson et avec les 

 aliments, arrivent, d'après Linné, dans le sang jusque dans les dernières 

 ramifications des arlérioles ; elles suscitent dès lors le syndrome clinique 

 des fièvres intermittentes à la faveur de quelque caus»' orcasionnelle. 



Linné s'appuie sur un aphorisme de Boerhaave tpii dit (pie la visco- 



