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(Polypterus und Calanioiclithys) von den nordamerikanischen Panzerhechten abweichen, sind von zweierlei Art; 

 einige z.B. die eigenthümhche Beschaffenheit der Rückenflosse, sind als besondere Eigenthümlichkeiten 

 dieser kleinen Familie (der Po lyp teri nen) zu betrachten. Andere haben eine erhöhte Bedeutung dadurch, 

 dass man sie mehr oder weniger scharf ausgeprägt bei einer ganzen Pteihe fossiler Formen wiederfindet und 

 erweisen sich also als gemeinsame Merkmale der Reihe der armflossigen Ganoiden (Ga?!0Jf7ei crossopier/). 

 Dazu gehören sowohl positive wie negative Charaktere: 1) dass die Flossen am Rande der Fulcral- 

 sc huppen ermangeln; 2) dass die Schwanzflosse weder fächerförmig (homocerk) noch schief (heterocerk), 

 sondern spitz (d i p h y o c e r k) ist ; 3) dass die Bauchflossen (wenn sie vorhanden sind) ungewöhnlich weit 

 nach hinten sitzen, unmittelbar vor der Afterflosse; 4) dass sowohl sie wie die Brustflossen wie von einem 

 beschuppten Schafte oder Arm (gebildet von den sogen. Mittelhand- und Mittelfussknochen, sowie von den 

 verlängerten Handwurzelknochen ') getragen werden, um dessen äusseren Theil die Flossenstrahlen und die 

 diese verbindende Haut wie eine Verbrämung herumsitzen ; und endhch 5) dass die Kieraenhaut unter der 

 Kehle von zwei breiten Kehlplatten gestützt wird, wogegen alle eigentlichen Kieraenhautstrahlen fehlen. Diese 

 Charaktere theilen die Polypterinen mit den fossilen Formen, welche man unter dem Namen der Dipterinen 

 zusammenfasst, sowie mit der kleinen Gruppe, welche das Geschlecht Phaneropleuron repräsentirt und man findet 

 sie mit Ausnahme von No. 3 (der Stellung der Bauchflossen so weit nach hinten) ebenfalls bei den Cölacanthen 

 wieder, deren säramtliche Formen Huxley so glücklich unter der oben angeführten Benennung zusammengefasst hat. 

 Die ausgestorbenen Formen, welche sich am nächsten an die Polypterinen der Jetztzeit anschliessen, 

 sind die ebenfalls rautenschuppigen Rh ombodipterinen, welche der devonischen und Kohlen -Formation 

 angehören, besonders jedoch ersterer. Es waren Fische mit langgestreckter Körperform, mit dicken,- email- 

 lirten (glatten oder sculptirten) Kopf knochen und Rauten schuppen, mit zwei Kehlplatten ^) statt der 

 Kiemenhautstrahlen, mit zwei ziemlich weit nach hinten sitzenden Rückenflossen, einer Afterflosse und einem 

 Schwanz, der in eine Spitze auslief und eine rautenförmige Schwanzflosse trug, welche entweder symmetrisch 

 oder etwas mehr nach unten als nach oben entwickelt war und entweder gerade verlief oder nur iii geringem 

 Grade nach oben gebogen war — also rein diphyocerk oder jedenfalls mehr diphyocerk als heterocerk. Sie 

 hatten ferner lappenförmige («lobate») Brust- und Bauchflossen, von einem beschuppten Arm gebildet (der bei den 

 Brustflossen stets länger als bei den Bauchflossen war), den die strahlige Flossenverbrämung umgab. Dass 

 auch jede der Rückenflossen und die Afterflosse ihren vorspringenden beschuppten Basaltheil besass, ist sicher 

 für einige Formen, wahrscheinhch für die anderen, sowie überhaupt für alle Dipterinen. Endlich lagen wie 

 bei Polypterus die Bauchflossen weit nach hinten, das Auge im Gegentheil weit nach vorn. Einige der 

 hierhergehörigen Geschlechter hatten ganz glatte Schuppen und Kopfknochen (Fig. 7) (Osteolepis, Di- 

 plopterus ^), Megalichthys) ; bei anderen waren sie hingegen sculptirt {GlyjHolaemus, Glyptopomus), ohne dass 



') Ich beziehe mich hier auf die älteren Benennungen dieser Knochen. (Späterer Zusatz). 



•) Dem äusseren Rand entlang lief ausserdem oft eine Reihe kleiner Neben - Kehlplattdn ; manchmal lag auch eine 

 kleine unpaarige in der Mitte zwischen den beiden grossen. 



") Osteolepis und Biplopterus weichen eigentlich nur durch schwache Verschiedenheiten in der Stellung der Flossen 

 von einander ab, welche nicht sichere Geschlechtscharaktere abzugeben pflegen. Bei Osteolepis sitzen die Bauchflossen dem 

 Mittelraum zwischen beiden Rückenflossen gegenüber und die Afterflosse kommt dadurch hinter die zweite Rückenflosse zu 

 liegen. Triplopterus M'Coy beruht (nach Pander) nur auf einer unrichtigen Deutung eines Osteolepis. — Dass die Dipterinen 

 nicht zwei Afterflossen hatten, wie Agassiz annahm, weiss man schon lange und Owen 's Abbildung (Palaeontology, p. 129) 

 ist desshalb ein ebenso grosser Anachronismus wie sein Pterodactylus crassirostris mit fünf Fingern an den Vordergliedmassen. 

 Ueberhaupt wird derjenige, der im Vertrauen auf Owen 's berühmten Namen und ausserordentliche Verdienste um diePaläonto- 

 logie jenes Werk dazu benutzen will, sich einen Ueberblick über die fossilen Fische zu verschaffen, sich sehr getäuscht fühlen. 



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