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Die höchst charakteristische Gruppe der Lepidopleuriden oder Pycnodonten trat zuerst in 

 der Kohlenformation auf und ist in allen folgenden bis auf die älteren Tertiärschichten, in denen sie ausstarb, 

 vertreten. Das Bezeichnendste für sie sind die Hautrippen oder Hautleisten (Lepidopleura) , welche 

 entweder den ganzen Körper oder nur den Vorderkörper wie mit einem Gitter- oder Flechtwerk umgaben 

 und an denen die Schuppen wie Dachsteine auf Latten (nur vertikal statt horizontal) aufgehängt waren. 

 Diese Rippen entsprangen von zwei Reihen dickerer, gewöhnlich dorniger Schuppen oder Schilder, von denen 

 die eine auf der Rücken-, die andere auf der Bauchfirste lag, zwischen dem Kopf und den unpaarigen Flos- 

 sen. Bald entsprangen nur ein, bald mehrere Rippenpaare von jedem Schilde. Diese ohne Zweifel ver- 

 knöcherten Leisten wurden vom Vorderrande ') der Schuppen umfasst ; diese hingen also auf ihnen wie 

 auf einer Schnur, die eine über der andern. Bei einigen findet man die Schuppen noch sitzend auf diesem 

 Gitterwerk, bei anderen findet man nur ausnahmsweise ihre Spur. Aber es kann wohl nicht bezweifelt 

 werden, dass soweit die Haut mit diesen Rippen versehen war, auch Schuppen sie bekleideten; dagegen 

 kann man darüber verschiedener Meinung sein, ob der Hinterleib gewisser Geschlechter nur mit einer 

 nackten {lederartigen?) Haut versehen war, oder ob auch da dünne Schuppen lagen, welche keine 

 Spur ihres Daseins zurückliessen. ^) Die Schuppen waren bei einigen dick (und emaillirt?) bei andern 

 sehr dünn; ihre Form ist sehr eigenthümüch und leicht fasshch (Vergl. Fig. 6 f. pg. 30). Sie hingen nicht 

 auf dieselbe Weise wie bei den Euganoiden zusammen , sondern ihr Vorderrand verlängerte sich nach oben 

 und nach unten mit einer scharfen Spitze, welche wieder in einen entsprechenden Ausschnitt der an- 

 stossenden Schuppe eingefalzt war; ihre Form war übrigens ausgesprochen hochrautenförmig. Auch die 

 Körperform ist sehr bezeichnend für diese Gruppe; sie war meist scheibenförmig, kurz, hoch, 

 gedrungen, fast kreisrund oder rautenförmig, seltener mehr langgestreckt oder kantig, aber gleich- 

 wohl flach und zusammengedrückt, mit kurzem Kopf, hochliegenden Augen, aber tiefliegendem Mund, 

 dünner Schwanzwurzel, grosser Schwanzflosse und langer Rücken- und Afterflosse wie bei jetztlebenden 

 Knochenfischen von ähnlicher Körperform ^). Wie bei diesen sind auch die letztgenannten Flossen oft 

 niedrig und stehen nur in der Mitte des Körperumrisses mit einer sichelförmigen Verlängerung weiter 

 vor. Die Bauchflossen sassen , wenn sie vorhanden waren, mitten unter dem Bauch, waren aber stets 

 klein und fehlten manchmal ganz. Man hat einen Kiemendeckel und Vojderdeckel, breite und nicht sehr zahl- 



■) Möglicherweise war jedoch der Zusammenhang eigentlich der, dass diese Rippen nicht selbstständige Bildungen 

 waren, sondern nur von den verdickten in einandergreifenden Vorderrändern der Schuppen gebildet wurden, welche 

 zurückblieben, wenn der dünnere Theil der Schuppe abgefallen war. Dadurch wäre der gegliederte Bau, den sie oft haben, 

 erklärt. Auch sieht man an Williamson's mikroskopischen Schnitten von Gyrodus- und Platysonms-Schu^yen nichts, was auf 

 die Anwesenheit von Kippen oder auf eine Umfassung dieser durch den vorderen dickeren Theil der Schuppen hindeutete. 

 (Bei dieser Gelegenheit muss auch berührt werden, um nichts unerwähnt zu lassen, was gegen die von mir verfochtenen An- 

 schauungen über die Verwandtschaftsverhältnisse der Formen spräche, dass keine so grosse Aehnlichkeit im mikroskopischen 

 Bau der Schuppen bei diesen beiden Geschlechtern existirt, wie man erwarten sollte.) 



Späterer Zusatz. Da Sir M. de Grey-Egerton meine Auffassung dieser Verhältnisse anzuzweifeln scheint, 

 bemerke ich, dass ich aus Mangel an selbstständigen Beobachtungen mich im Text an Heckel's auf so gründliche Studien 

 basirte Auffassung dieses Theils des Pycnodontenbaues gehalten habe ; in systematischer Hinsicht ist es übrigens weniger wichtig, 

 welche Auffassung die richtige ist, denn der Charakter behält ja seine Gültigkeit, wenn auch die Worte, durch die er ausge- 

 drückt wird, anders gestellt werden müssen. 



-) Bei Palaeobalistum GoedeUi beschreibt He ekel zwar dünne Schuppen (die er auch abbildet) am Hinterleibe, welcher 

 bei diesem Geschlecht eigentlich ohne Hautrippen ist, aber es scheint, dass die feinen Rippcnbündel des Vorderleibes hier sich 

 über einen Theil des Hinterleibes hinaus verlängerten, und dass jene Schuppen an diesen festsassen. 



^) Chätodonten, Teuthier, Balistiden, gewisse Scomberoiden ; es ist indessen kein Grund vorhanden, irgend eine dieser 

 analogen Formen als wirklich verwandt mit den Pycnodonten aufzufassen. 



