— 146 — 



Wenn wir die ganze Gresammtheit der Ungulaten von der eocänen Zeit bis auf unsere Tage 

 überblicken und besonders ihre Fussbildung berücksichtigen , so lässt sich in dieser ganzen grossen 

 Abtheilung ein unverkennbarer Hang zu einer möglichst grossen Vereinfachung der Extremitäten 

 bemerken, ein Hang zur Eeduction. Eine solche Eeduction, eine Verminderung der Zahl der typischen 

 Knochen erfordert Zeit und in der That, je höher wir in den Schichten steigen, je neuer die Ablagerimgen, 

 desto grösser wird die Zahl der Formen, die uns eine auffallende Reduction ihrer Skelettheile aufweisen, 

 bis wir im Pliocän solche Formen antreffen, wie das Pferd, die Ruminanten und die Dicotylinen, d. h. 

 Formen, bei denen eigentlich am Vorder- und Hinterfuss (im Metacarpus und Metatarsus) nur ein einziger 

 Pfeiler als Stütze des ganzen Körpers sich erhalten hat, da selbst bei Dicotyles die zwei Metatarsalien 

 verwachsen, während die mittleren Metacarpalien so eng aneinander angeschweisst sind, dass man sie 

 fast als einen Knochen betrachten kann. Die Seitenfinger sind fimctionell vollständig reducirt und 

 berühren den Boden nicht mehr ; das fünfte Metatarsale des Hinterfusses ist gänzlich verschwimden. 



Wenn aber ein derartiger Hang zur Vereinfachung der Extremitäten wirklich existirt, und er ist auch 

 natiu'gemäss , da der Fuss bei den Ungulaten nur' als eine einfache Stütze, nie als Greiforgan gebraucht 

 wird, so gab es für die tetra- oder pentadactylen cretacischen Ungulaten nur zwei AVege, zwei Methoden, 

 auf denen eine solche Eeduction erzielt werden konnte ; eine dritte existirte nicht. Der Fuss eines placentalen 

 Ungulaten ist so gebaut, dass, um eine kräftige Stütze zu bilden, entweder der eine dritte Finger als 

 Centralpfeiler sich entwickeln muss mit dem zweiten, vierten und fünften als Nebenpfeilern, oder es 

 entwickeln sich die beiden mittleren, der dritte und vierte als Hauptfinger, mit dem zweiten und 

 fünften als Nebenstützen. Der Drang auf allen Naturstrassen ist immer so gross, dass alle Möglichkeiten 

 gleich von Candidaten ausgefüllt werden, und so geschah es auch in diesem Falle ; die Eeduction nach den 

 beiden, einzig möglichen, Methoden erfolgte bald und gab auf diese Weise den zwei heute so scharf geschie- 

 denen Typen der Paar- und Unpaarhufer den Ursprung. Und wenn es auch nicht zu bezweifeln ist, 

 dass, wie ich hervorgehoben habe, beide Gruppen schon im ältesten Eocän scharf von einander getrennt 

 sind, so finden wir nichtsdestoweniger zwischen den eocänen und miocäneu Eepräsentanten beider Abthei- 

 lungen mehr- gemeinsame Merkmale, als zwischen ihren recenten, bedeutend mehr reducirten und specialisirten 

 Nachfolgern. Etliche Knochen hatten noch keine genügende Zeit gehabt, um so scharf differenzirte Formen 

 anzunehmen, wie wir sie in den späteren Perioden der Erdgeschichte antreffen. Als eines der vielen 

 Beispiele können wir das Unciforme carpi citireu, das so sehr verschieden bei den heutigen Eepräsentanten 

 beider Abtheilungen ist, während z. B. ein Unciforme vom Hyopotamus (Taf. I. Fig. 5) noch nicht sehr 

 von dem eines Palaeotherium medium oder noch besser latum (Cuv. pl. 100 f. 3) abweicht. Je mehr 

 aber der vierte Finger, welcher sich auf das Unciforme stützt, eine gleiche Function mit dem dritten 

 erhält, desto quadratischer wird das Unciforme, bis es nach und nach zu dem platten rechteckigen Knochen 

 wird, wie wir ihn bei den heutigen AViederkäuern antreffen. Einige andere Knochen, wie das triquetrimi 

 carpi, behielten noch bis auf unsere Zeit eine überraschende Aehnlichkeit in beiden Abtheilungen der 

 Paar- und Unpaarhufer, so dass es gar nicht leicht ist, ein triquetrum vom Schwein und Hippopotamus 

 von dem eines Tapirs und Ehinoceros auf den ersten Blick zu unterscheiden. Die Ursache davon ist 

 klar; das triquetrum ist ein Ejiochen der ersten Eeihe und hat keinen direkten Zusammenhang mit den 

 Metacarpalien, von denen ja hauptsächlich der Anstoss zur Modification ausgeht; das triquetrum dient 



