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Das Skelet der ältesten Unpaarhufer ist uns leider nur sehr wenig bekannt und deswegen müssen 

 vir einen lebenden persistenten Typus aufsuchen, welcher uns vielleicht einen Wink auf die ehemaligen 

 A^erhältnisse geben könnte. Und in der That besitzen wir einen solchen persistirenden Typus im Tapir, 

 den wir als einen wenig veränderten jSTachfolger der eocänen Lophiodonten betrachten können. 



Wie der Hyaemoschus aquaticus durch seine tetradactyle Extremitäten uns auf die tetradactylen 

 Torläufer der heutigen Ruminanten liinweist, so thut es auch der Tapir in der Gruppe der Unpaarhufer, 

 rnd müssen wir uns gewiss freuen, einen solchen Ueberrest der alten Fauna noch zu besitzen. Der 

 ■^.'orderiuss des Tapirus indicus (Taf. VII, Fig. 1) zeigt uns eine ziemlich gleichmässige Entwickelung aller 

 vier Finger, und da derselbe in allen typischen Yerhältnissen der einzelnen Knochen genau mit allen 

 lebenden und fossilen Unpaarhufern übereinstimmt, so können wir, ohne uns der Gefahr auszusetzen, einen 

 grossen Fehler zu begehen, einen solchen Tapirfuss als den ursprünglichen Verhältnissen sehr nahestehend 

 l^ezeichnen. Der einzige Unterschied, den die ältesten unpaarzehigen Ungulaten vielleicht zeigen werden, 

 wird voraussichtlich darin bestehen, dass der V. Finger, der beim Tapir nicht ganz vollständig den Boden 

 berührt, obwohl er doch sehr gross ist, noch mehr entwickelt war, als wir es bei dem Tapir finden. 

 Da aber die Vertheilung der Last in einer unpaarhufig angelegten Extremität eine derartige ist, dass der 

 Mittelfinger als Centralpfeiler wirkt, die Seitenfinger aber als Nebenstützen fungiren, so war der V. Finger, 

 der den ganzen Fuss unsymmetrisch machte, von keinem grossen Vortheil für den Organismus, und es 

 ist wohl wahrscheinlich, dass er bald reducirt wurde. 



Tapir und Aceratherium stellen verschiedene Stufen der Reduction des V. Fingers dar, 

 welcher bald auch wirklich verloren wird, da fast sämmtliche Imparidigitaten schon einen tridactylen 

 Fuss aufweisen. Dieses war augenscheinlich, in Abwesenheit noch mehr reducirter Genera, eine höchst 

 Tortheilhafte Einrichtung, was auch das gewaltige Aufblühen der tridactylen Gruppe der Unpaarhufer 

 im Eocän und Miocän beweist. Die Zahl der unpaarzehigen Genera und Species des Eocäns und Miocäns 

 ist eine ungemein grosse, wobei alle Unterschiede der Gestalten vorkommen; als Beispiele können die 

 Hyracotherien (Pachynolophus) , Lophiodonten, Coryphodon, Rhinocerosse und Palaeotherien genannt 

 werden. Bei allen, oder doch bei den meisten von diesen treffen wir drei Zehen, von denen der mittlere 

 besonders stark entwickelt ist, die zwei Seitenzehen aber als Nebenstützen fungiren. Für jene Zeiten 

 war es die vortheilhafteste Einrichtung, und in Ermangelung jeder Concurrenz mit anderen besser 

 angelegten Genera konnte sich diese Gruppe sehr reich entfalten. 



Da wir in dieser allgemeinen Uebersicht immöglich alle Gruppen der Unpaarhufer des Eocäns 

 betrachten können, so wählen wir nur solche, welche durch Hinterlassung directer Nachfolger auch in 

 der jetzigen Faima repräsentirt sind. Völlig ausgestorbene Gruppen, welche keine Nachfolger hatten, 

 werden wir deswegen nicht immer in Betracht ziehen. 



Aus der grossen Zahl der Unpaarzeher, welche in der eocänen Zeit so stark vertreten waren, 

 wählen wir einige Familien, die wegen ihrer reichen Entfaltung die meisten Ueberreste ihres einstigen 

 Daseins hinterlassen haben und uns in ihrem Knochenbau sehr genau bekannt sind. Eine solche Familie 

 "bilden die Tapire, welche wir als die ältesten Prototypen der Unpaarhufer betrachten, die höchst wahr- 

 scheinlich von den untereocänen Lophiodonten stammen und die Hauptzüge deren Organisation bis auf 

 imsere Zeiten bewalirt liaben. Da aber der Knochenbau der Lophiodonten bis jetzt fast so viel wie gar 

 Jiicht bekannt ist, so haben wir kein Mittel, die Entwickelung der Familie der Tapirinen in der Zeit 



