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Icli muss über viele interessante Details, welche ich in meiner Monographie des Anchitheriums 

 (Anch. Mem. Acad. St. Petersb. 1873) beschrieben habe, hinweggehen, und die Aufmerksamkeit auf das 

 untere Ende der drei vereinigten Metacarpalien richten (Taf. VII, Fig. 3; auch Anchith. Mem. Acad. 

 St. Petersb. Fig. 42). Wenn wir diese Figur mit der Fig. 2 (und Anch. Fig. 42) vergleichen, so sehen 

 wir, dass das Uebergewicht des Mittel- über die Seitenfinger beim Anchitherium schon sehr bedeutend 

 ist, obwohl diese Seitenfinger noch functionell sind und bei der Locomotion den Boden berühren, so dass 

 diese Form noch praktisch eine dreizehige ist, mit einem grossen Uebergewicht der mittleren Zehe. 



Wie konnte aber dieses dreizehige Anchitherium in das monodactyle Pferd sich verwandeln? 

 Vielleicht durch Verkürzung der Seitenzehen , — das ist aber unmöglich , weil wir keinen Process 

 im Organismus kennen , in Folge dessen die unteren Enden der Seitenmetacarpalien ihren Platz 

 an beiden Seiten des Unterendes des Hauptmetacarpale (III.) verlassen würden , um sich von unten nach 

 oben zu verkürzen. Sie sind in ihrer ganzen Länge durch Bänder an das Mittelmetacarpale angeheftet 

 und können überhaupt bis zu ihrem völligen Verschwinden nicht von der Stelle weichen. Ausserdem ist 

 es gar nicht zweifelhaft, dass die Reduction der langen Knochen immer durch Verdünnung und endlich 

 Unterbrechung in ihrer Mitte geschieht, was wir an der Ulna, der Fibula des Hipparion's und an den 

 Seiten-Metacarpalien vieler Hirsche sehen können. Auf dem Stadium der Reduction, auf welchem wir 

 das Anchitherium antreffen, vollzieht sich offenbar im Organismus ein Kampf zwischen zwei sich wider- 

 sprechenden Principien. Einerseits sind die Seitenfinger, indem sie sich auf den Boden stützen und eine 

 grössere Stabilität der Extremität verleihen, dem Organismus nützlich, folglich wird ihr Verlust für den 

 Organismus nachtheilig sein. Anderseits ist es für den Organismus unvortheilhaft , eine grosse Menge 

 von Nahrungsstoffen und Kräften auf die Blutbewegung in den Gefässen dieser dünnen Seitenzehen zu 

 verwenden, während eine auch ganz unbedeutende weitere Verdickung des Mittelfingers , die Seitenzehen 

 entbehrlich machen kann. Mit dem Verschwinden der Seitenzehen aber verschwinden auch ihre Muskeln 

 und Sehnen, sowie die sie versorgenden Gefässe und Nerven und der Gewinn in der Oekonomie der 

 Ernährung wird dabei ein ganz bedeutender sein. Wie zieht sich nun der Organismus aus diesem 

 Dilemma? — Die Aufgabe der Uebertragung der ganzen Last des Körpers von drei nur auf einen einzigen 

 Mittelfinger ist fast gelöst, es bleibt nur noch ein Schritt weiter zu thun in derselben Richtung, 

 Welche der Organismus so entschieden von dem oberen Eocän bis ins mittlere Miocän verfolgt hat. Um 

 diesen weiteren Schritt zu thun, d. h. um die Seitenzehen gänzlich abzuwerfen, muss man sie vorher 

 unnütz machen , anders wird es keinen Grund zu ihrem Versehwinden geben ; unnütz aber können die 

 Seitenzehen nur in einem Falle werden, wenn sie den Boden nicht mehr berühren werden, folglich 

 reducirt sich die nächste Aufgabe darauf, die Seitenzehen vom Boden abzuheben. Wir haben aber 

 gesehen, dass die Seitenzehen sich nicht selbstständig verkürzen können, es muss daher zu anderen Mitteln 

 gegriffen werden, um dieselben vom Boden abzuheben, — nur ein einziges solches Mittel gibt es, um 

 dieses Resultat zu erzielen und der Organismus nimmt es auch in Anspruch. 



Wenn wir auf Figur 3 (oder noch besser Figur 41 und 42 meiner Monographie des Anch., 

 Petersb. Acad. 1873) einen Blick werfen, so sehen wir ein langes Mittelmetacarpale und die drei Phalangen 

 des eigentlichen Pingers; die Seitenzehen dieser Extremität berühren noch den Boden und siud folglich 

 dem Organismus nützlich indem sie die Stabilität des Fusses erhöhen. Denken wir uns nun, dass 



