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Selenodonte Paridigitaten, welche eine unadaptive Reduction der Extremitäten 



befolgen. 



Es lässt sich im Voraus erwarten , dass die Hufthiere eine um so weniger reducirte Extremitäten- 

 bildung besitzen, je älter die Scliicbten sind , in welchen ihre Reste begraben liegen , da wir ja immer 

 näher an die Theilungsstelle des Ungulatenstammes kommen. In unseren Funden sind wir aber auf 

 so viel glückliche Zufälle angewiesen, dass es gar nicht zu erwarten ist, dass die geologische Aufein- 

 anderfolge auch immer mit der zoologischen zusammenfallen wird; -aus diesem Grunde ist es begreiflich, 

 dass wir oft in älteren Schichten mehr reducirte Formen angetroffen haben, als in neueren. Wenn 

 wir aber alle Funde zusammenfassen und die Ungulatenfauna als Ganzes betrachten, so kann es auch 

 nicht dem geringsten Zweifel unterliegen, dass die zoologische Aufeinanderfolge der geologischen 

 entspricht, und dass je neuer die Ablagerungen, desto mehr reducirte Formen in denselben erscheinen. 

 Die Ursachen, die zur Reduction , zu der Specialisirung der Organismen führen , wirkten in allen 

 Zeiten , und da die Abstammung unserer Paarhufer sicherlich bis in die Kreide zu verlegen ist , so 

 dürfen wir uns nicht wundern, dass wir schon im Eocän sehr stark reducirte Formen antreffen. 



Bis jetzt sind unsere Kenntnisse über die älteren eocänen Paarhufer und besonders über deren 

 Skelett ungemein mangelhaft ; dass es in dieser Periode noch viele Formen mit vier vollständig entwickelten 

 Zehen gab, kann nicht bezweifelt werden , obwohl wir darüber fast keine publicirten Angaben besitzen. 

 Ich darf wohl als meine persönliche Erfahrung anführen, da ich in der Sammlung des Herrn Pfarrer 

 Cartier in Oberbuchsiten, sowie in der Sammlung eocäner Knochen aus Mauremont mehrere Skelett- 

 reste gesehen habe , welche die Anwesenheit solcher tetradactyler Genera im Untereocän ganz 

 unzweideutig beweisen; darunter sind besonders Metacarpalien und Metatarsaüen zu der zweiten und 

 fünften Zehe zu erwähnen*), welche ohne Zweifel den kleineren Hyopotamiden angehörten, deren Zähne 

 sich sehr zahlreich daselbst finden. 



Soviel ist also gewiss, dass die Anwesenheit solcher tetradactyler Formen nicht nur 

 theoretisch vorausgesetzt wird, sondern sich auch durch thatsächliche Funde bestätigt hat. Ich werde 

 jetzt versuchen, eine sehr kurze Uebersicht aller fossilen Familien der Selenodonten-Paarhufer zu geben, 

 und dabei die Frage berücksichtigen, welche von diesen Familien als Urstamm unserer jetzigen Ruminanten 

 zu betrachten ist. In dieser Uebersicht werde ich chronologisch zu Werke gehen und mit den Formen 

 des ältesten Eocän beginnen. 



Als eine der reichsten und zugleich der ältesten Familien, die wir im unteren Eocän antreffen 

 und die freilich nocli von cretacischen Paarhufern abstammen muss, können wir die FamiUe der Hyopo- 

 tamiden (zu der ich auch die Anthracotherien und die Choeropotamen stelle) bezeichnen. Wir finden 

 zahh-eiche Vertreter dieser Familie schon in der ältesten uns bekannten Fauna, in Mauremont und Eger- 



*) Es finden sich auch dritte und vierte Metacarpalien und Metatarsaüen häufig; ich erwähne die seitliche des- 

 wegen, weil sie uns die Tetradactylität dieser alten Genera beweisen; die Mittelfinger allein aber beweisen dieses noch 

 nicht, weil die Seitenzehen ja fehlen konnten. 



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