34 ESSAI POUR SERVIR A LA DÉTERMINATION 



5° Enfin, les lions du Cap, que notre ménagerie nous montre 

 avec une queue sensiblement plus courte. 



C'est sous la préoccupation de l'existence de ces diverses races, 

 que nous allons décrire les échantillons du bas-relief d'Olympie. 



Premièrement. Du lion entier et terrassé. 



Il est couché dans une attitude scénique : on le juge irrité de 

 ne pouvoir se soustraire à l'ascendant de son vainqueur; les 

 lèvres sont en retrait, contractées, fortement renflées et à bords 

 sinueux. Le mufle est sillonné, pour rendre l'expression de quel- 

 ques petites excavations cutanées, que l'on a figurées en ligne 

 et d'où sortent les barbillons; les dents canines sont apparentes; 

 la forme des autres est restée non étudiée; les oreilles sont à 

 conque large et plissée; et la crinière est disposée en flocons 

 égaux, qu'on juge arrangés à dessein et pour produire une sorte 

 de chevelure. Au total, l'animal, qui est remarquablement petit, 

 tire sa principale expression de sa tête fort courte. 



Il est manifeste, d'après ces traits, que c'est à la première des 

 deux espèces d'Aristote que se rapportent les formes du lion 

 scidpté par Alcamène. Mais à laquelle des deux, n" 2 et n° 3? 

 Tout me porte à croire que c'est à la race qui existe encore dans 

 le voisinage de la Syrie. Autrefois il y avoit aussi des lions dans 

 la Syrie elle-même et en Egypte, pays où l'on n'en trouve plus. 

 La Cilicie, l'Arménie et le pays des Parthes en étoient pleins, 

 dit Oppien ; si l'on en voit encore aujourd'hui, ils y sont au moins 

 très rares. 



Deuxièmement. Sur la tête vue de face. 



L'artiste a voulu y introduire un caractère de force et de 

 majesté; les lèvres ne sont que dans une demi-contraction; le 

 nez est large et court, plus sensiblement que dans le lion du 



