DE QUELQUES ANIMAUX SCULPTÉS. 35 



mont Atlas. Les oreilles paroissent plus plissées, moins ouvertes 

 et plus basses que chez les lions actuellement vivants. La cri- 

 nière très singulièrement compassée se trouve si bien distribuée 

 en flocons sinueux et symétriques qu'on croit y reconnoître 

 moins l'intention d'une copie exacte, que le faire d'un calcul, 

 que le sentiment de l'artiste. 



Troisièmement. Sur la tête figurée de profil. 



C'est le même travail que dans le cas précédent; il est évident 

 que l'artiste s'est assujetti à l'idéal adopté par lui pour ce sujet, à 

 une composition d'intentions poétiques; mais de plus cette tête 

 m'a fourni une observation intéressante, un fait du moins qui 

 m'a laissé dans une grande incertitude. Six dents bien rangées 

 et d'une forme non équivoque remplissent tout un côté de la 

 mâchoire supérieure. Le même relief apparoît aussi à la mâ- 

 choire d'en bas, mais sous un aspect à cacher une partie des 

 dents, ou à ne les présenter que réduites ou sacrifiées. Les six 

 dents supérieures se reconnoissent sans difficulté, comme faites 

 d'après les six larges dents mâchelières du cheval. Or, ce sont 

 quatre molaires de moitié plus petites, échancrées et à bords 

 profondément sillonnés, qui forment l'arrière-partie de l'arcade 

 dentaire des lions, et à la mâchoire inférieure, trois seulement. 



Dans ce cas, est-ce ignorance, est-ce calcul, que ces arrange- 

 ments dentaires transportés du cheval et attribués au lion? Il 

 n'est de choix à faire ici qu'entre ces deux partis, inattention ou 

 bizarrerie. Renfermé dans cette position, il me répugne moins 

 d'admettre l'erreur volontaire, qui auroit pris ses motifs dans 

 l'esprit du siècle de Phidias, dans des combinaisons mythologi- 

 ques. Et en effet, ce qui révolte avec tant de liaison notre parti 

 pris d'une fidélité servi le, nos idées reçues d'assujettissement à la 



