38 ESSAI POUR SERVIR A LA DÉTERMINATION 



quel étoit ce sanglier d'Erymanthe, également nommé sanglier 

 deCalydon? Erymantlie étoit le nom d'une montagne d'Arcadie, 

 et Galydon celui d'une forêt située plus au nord et de l'autre 

 côté du golfe de Lépante. Hercule fut renommé pour avoir, ici 

 forcé et pris vivant, et là, tué un énorme sanglier. 



Le groin, exécuté en marbre, que nous avons sous les yeux, 

 donne très bien les conditions principales et caractéristiques du 

 genre, la saillie du disque nasal et les défenses qui excèdent et 

 qui contournent la lèvre en la dirigeant vers le haut. Cependant 

 ces défenses sont grêles, rondes, assez longues pour atteindre 

 la hauteur du museau, symétriquement arquées , bien ajustées, 

 l'antérieure étant au-dessous de l'autre , et toutes deux enfin 

 paroissant tout-à-fait appliquées sur le derme. 11 y a sans doute 

 dans cette conformation de quoi satisfaire à la reconnoissance du 

 genre sanglier, Alcamène ne s'étant proposé rien déplus; car ce 

 qui a pu contenter cet artiste selon les idées de son temps, nous 

 paroît passer à des effets d'indifférence pour l'exactitude. D'au- 

 tres mœurs nous ont fait aujourd'hui les hommes de la précision. 

 Nous voulons laisser aux faits tous les enseignements de leurs 

 conditions matérielles, quand on ne vouloit retirer d'eux autre- 

 fois que la manifestation de leur essence poétique. 



Ce point de fait reconnu, à quoi bon, dira-t-on, une déter- 

 mination scientifique du sanglier du Péloponèse d'après un 

 marbre qui n'en seroit qu'une copie infidèle? La remarque est 

 juste, et je ne lui oppose que ces deux foibles réponses: i° l'in- 

 exactitude de ce modèle n'est que présumée, et 2° que ne doit-on 

 pas attendre du savoir actuel en histoire naturelle, pour com- 

 prendre d'anciennes études faites instinctivement d'après les 

 animaux? 



